أعلن الاتحاد الدولي للسنوكر عن اعتماد نجم السنوكر البحرينية حبيب صباح رسميا لاعبا محترفا يحق له المشاركة في بطولة العالم للمحترفين التي ستقام عبر عدة جولات تبدأ في شهر أغسطس/ آب المقبل وتنتهي في شهر مايو/ أيار . 2006

وبات صباح أول لاعب بحريني وخليجي وعربي يعتمد لاعبا محترفا في تاريخ السنوكر العالمية ليتوج بذلك مسيرة حافلة بإنجازات لافتة تمثلت في فوزه بلقب بطولة الخليج والمركز الثالث في بطولة آسيا والمركز الثالث أيضا في بطولة العالم للهواة.

وكان صباح دخل تاريخ رياضة السنوكر العالمية في شهر مارس/آذار الماضي حينما بات أول لاعب هاو يحرز فوزا في تاريخ بطولة العالم للمحترفين بإقصائه البريطاني جيمي ميشي المصنف 60 عالميا في منافسات بطولة الصين الدولية إحدى جولات بطولة العالم التصنيفية، علما بأنه كان أول لاعب عربي توجه له الدعوة للمشاركة في بطولة العالم للمحترفين.

وأعرب رئيس الاتحاد البحريني للسنوكر والبلياردو الشيخ عبدالله بن عبدالرحمن آل خليفة عن اعتزازه البالغ بقرار الاتحاد الدولي باعتماد نجمنا الدولي حبيب صباح لاعبا محترفا. ووصف رئيس اتحاد السنوكر قرار الاتحاد الدولي الأخير بالتاريخي "لاسيما أنها المرة الأولى في تاريخ السنوكر العالمية التي يعتمد فيها الاتحاد الدولي لاعبا عربيا محترفا فضلا عن كون حبيب اللاعب الآسيوي الرابع الذي ينال هذا الشرف الرفيع وما يترتب عليه من مزايا كبيرة لن تقتصر ثمارها على اللاعب نفسه، بل ستتجاوزه إلى مملكة البحرين التي أنجبت هذا النجم الكبير".

وأضاف: اعتماد صباح لاعبا محترفا جاء عن قناعة تامة من لدن الاتحاد الدولي الذي يخلو قاموسه من العواطف ويرتكز عمله على الحقائق والبراهين، واختار الاتحاد لاعبنا حبيب صباح بالنظر إلى إنجازاته المميزة وحضوره الرائع في بطولة الصين الأخيرة التي أثبت فيها قدرة فذة على الوقوف أمام أعظم لاعبي العالم.

وأوضح الشيخ عبدالله أن الاتحاد الدولي سعى من وراء اعتماد صباح لاعبا محترفا إلى نشر اللعبة وزيادة جماهيريتها في المنطقة العربية، وخصوصا ان التقارير التي وصلت للاتحاد الدولي أكدت بما لا يدع مجالا للشك أن حبيب صباح بات محط أنظار الشباب المهتمين باللعبة وأصبح يمثل أنموذجا طيبا لهم، وهو ما تبين أثناء مشاركة اللاعب في بطولة آسيا في الأردن وبطولة الخليج في الإمارات العربية المتحدة من خلال اهتمام الجماهير ووسائل الإعلام بممثل السنوكر البحرينية.

ونوه الشيخ عبدالله إلى أن الهدف المرحلي لمشاركة صباح في بطولة العالم للمحترفين سيتمحور في البقاء ضمن دائرة المحترفين في ظل وجود 96 لاعبا معتمدا من قبل الاتحاد الدولي في بطولة العالم للمحترفين، علما بأن الاتحاد الدولي يلجأ في نهاية كل موسم لمراجعة لائحة اللاعبين المحترفين واستبعاد آخر 16 مصنفا على لائحة الترتيب العام.

وأكد رئيس اتحاد السنوكر أن مشاركة صباح في بطولة العالم للمحترفين لن تؤثر على تمثيله للمنتخبات الوطنية البحرينية في بطولات الهواة، مستدركا بالقول: مشاركة صباح في بطولات الهواة ستتوقف على برنامج جولات بطولة العالم للمحترفين