دان نيويوركيون بينهم رئيس البلدية ومنظمات أميركية أخرى بشدة أمس الأول الأربعاء هجوماً على سائق سيارة أجرة يعتقد أنه استهدف لأنه مسلم، في المدينة التي شهدت مسيرة تأييد لبناء مركز إسلامي قرب موقع اعتداءات 11 سبتمبر/ أيلول 2001.

وكان شاب في الحادية والعشرين من العمر هاجم سائق سيارة الأجرة أحمد شريف مساء الثلثاء الماضي. وقد اعتقل بينما أفادت معلومات أنه كان ثملاً عند مهاجمته سائق السيارة. واتهم المهاجم بمحاولة القتل في جريمة كراهية. وكان الرجل الراكب الأول لشريف تلك الليلة حسبما أعلن اتحاد سائقي سيارات الأجرة في بيان. وبينما اتجه السائق إلى ساحة «تايمز سكوير» بدأ الراكب حديثاً ودياً معه بشأن ديانته سائلاً إياه إن كان صائماً في شهر رمضان.

وأضاف البيان أنه «بعد بضع لحظات بدأ الرجل بالصراخ والسباب. وصرخ السلام عليكم»، داعياً سائق السيارة إلى «اعتبار هذه نقطة تفتيش». وقد جرح عنق شريف بسكين. وحاول الأخير انتزاع السكين منه بينما استمر المهاجم بالصراخ وجرح السائق في وجهه (من أنفه إلى شفته العليا) وذراعه ويده. وقال رئيس بلدية المدينة مايكل بلومبرغ إنه تحدث إلى شريف وأكد له أنه «لا مكان للتمييز العرقي أو الديني في مدينتنا». وأعلن العمدة أن شريف قبل دعوته للقائه في دار البلدية الثلثاء. وأضاف بلومبرغ أن «هذا الاعتداء يناقض جميع ما تؤمن به نيويورك، بغض النظر عن الدين الذي نعتنقه».

واستنكر تكتل «مدينة نيويورك لوقف الخوف من الإسلام» الاعتداء واصفاً إياه أنه «مثير للقلق الشديد في إطار الأجواء المسممة بالخوف من الإسلام الذي يولدها رافضو مشروع المركز الإسلامي الثقافي». كما حذر مجلس العلاقات الإسلامية الأميركية من الخطاب التوتيري الناجم عن الجدل بشأن المركز الإسلامي. ويقول مدير المجلس التنفيذي نهاد عوض «رأينا مع الأسف كيف يدفع تشويه السمعة المتعمد للإسلام ببعض الأفراد إلى ارتكاب أعمال عنف ضد الأبرياء».