أكد رئيس جمعية الصداقة البحرينية البريطانية مايكل رايز "أن الزيارة الحالية لملك مملكة البحرين المفدى صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة للمملكة المتحدة هي امتداد لسلسلة من اللقاءات رفيعة المستوى بين حكومتي مملكة البحرين والمملكة المتحدة".

وأشار إلى "أن تكرار الزيارات دليل على علاقات طويلة ومتينة بين البلدين والحكومتين، إذ تعود علاقات البلدين إلى أكثر من مئتي سنة ماضية"، موضحا أن أحد أسباب متانتها يرجع إلى أن شعبي المملكتين هما من أهل الجزر، وأهل الجزر عادة ما تكون لديهم نظرة خاصة مشتركة ومنفتحة للحياة، كما أن البلدين يتشاركان أيضا في مشاعر التسامح التي أضحت سمة تجمع بينهما.

وأشار إلى أن هذه الزيارة "ذات أهمية كبرى وخصوصا أن العالم اليوم يسوده توتر سواء في منطقة الشرق الأوسط أو شمال أوروبا أو غيرهما".

وأوضح رايز "أن من أهم أسباب أهمية زيارة الملك الحالية تعود إلى أن مصالح البلدين الآن أصبحت أكثر ارتباطا"، مشيرا إلى "أن حكومة البحرين مهتمة بالاطلاع على التجربة الديمقراطية البريطانية، وهذا أمر يعمل عليه جلالة الملك حمد شخصيا، إذ كانت مبادرته الإصلاحية هي التي قادت عملية التحول الديمقراطي إلى دستور مملكة البحرين الجديد".

ونوه إلى "أن العلاقات التجارية بين المملكتين هي علاقات قوية ومتينة، ساهم فيها وجود عدد من البريطانيين الذين يعملون في البحرين، والذين يحبون هذا البلد ويكنون له كل تقدير واحترام".

وأوضح رئيس جمعية الصداقة البحرينية البريطانية "أن للبحرين تاريخا عريقا وحضارة قديمة ربما فاقت في قدمها التاريخ البريطاني، وهذا ما ساهم في جعل كلا البلدين والشعبين يتفهمان ظروف بعضهما بعضا"، مشددا على "أهمية الاستمرار في تقوية الروابط والعلاقات الثنائية حتى تسود روح التسامح في كامل مجتمعي المملكتين"