تأهلت البلجيكية كيم كلييسترز المصنفة الرابعة والفرنسية ماري بيرس المصنفة الثانية عشرة للمباراة النهائية من بطولة الولايات المتحدة الأميركية المفتوحة لكرة المضرب، آخر بطولات الغران شيليم الأربع الكبرى، على ملاعب فلاشينغ ميدوز. وفي نصف النهائي، فازت كلييسترز على الروسية ماريا شارابوفا الأولى 6/2 و6/7 "4/7" و6/،3 وبيرس على الروسية الأخرى إيلينا ديمنتييفا السادسة ووصيفة بطلة العام الماضي 3/6 و6/2 و6/.2 التقت كلييسترز وبيرس مرتين في مسيرتهما الاحترافية حتى الآن وكانت الغلبة فيهما للبلجيكية، الأولى العام 2003 في نصف نهائي دورة فيلدرشتاست الألمانية 7/6 "7/2" و6/صفر، والثانية العام 2004 في نهائي دورة باريس 6/2 و6/.1 وتبلغ كلييسترز "22 عاما" نهائي إحدى بطولات الغران شيليم للمرة الخامسة، ولكن سجلها لايزال خاليا من أي لقب فيها، إذ خسرت في نهائي بطولة أستراليا 2004 ورولان غاروس 2001 و2003 وفلاشينغ ميدوز خصوصا .2003 فازت كلييسترز بستة ألقاب هذا الموسم منها ثلاثة في الدورات الأربع التي خاضتها على الملاعب الصلبة الشبيهة بملاعب فلاشينغ ميدوز. وابتعدت البلجيكية معظم فترات الموسم الماضي عن الملاعب بسبب الإصابات المتكررة فتراجعت كثيرا في التصنيف العالمي حتى أنها كانت في المركز 134 في فبراير/ شباط الماضي. بدأت كلييسترز المباراة جيدا، فبعد أن خسرت كل لاعبة أول إرسالين لها فرضت البلجيكية إيقاعها وفازت بالمجموعة الأولى 6/2 في 28 دقيقة، ثم سنحت لها فرصة للتقدم 4/2 و5/3 في الثانية، ولكن شارابوفا كانت تنقذ الموقف بضرباتها الخلفية القوية، أنقذت بعد ذلك الروسية خمس كرات حاسمة لكلييسترز لحسم المباراة بسرعة ففرضت التعادل 6/،6 وفازت بالشوط الفاصل 7/4 ليتأجل الحسم إلى المجموعة الثالثة التي ابتسمت للبلجيكية 6/.3 وقالت كلييتسرز: "كانت مباراة صعبة قدمت فيها كل ما يجب، وخصوصا في الكرات الحاسمة"، مضيفة "بالتأكيد يجب أن أكون في قمة مستواي في النهائي، وخصوصا من الخط الخلفي للملعب". أما شارابوفا التي ضمنت صدارة التصنيف العالمي ببلوغها نصف النهائي فقالت: "لم ألعب جيدا في المجموعة الأولى، ولكنني انتفضت في الثانية وقدمت كل شيء في الشوط الفاصل، ولكنها أجبرتني على المبادلات الطويلة في المجموعة الثالثة، ولم أكن قادرة على ذلك من الناحية البدنية، ولذلك يجب أن أرفع مستواي من هذه الناحية لكي أقدم إيقاعي في مباريات من ثلاث مجموعات". من جهتها، شهدت مسيرة بيرس تقلبات كثيرة منها بسبب الإصابات ومنها لتراجع مستواها، وخصوصا بعد أن توجت بطلة في رولان غاروس العام ،2000 حتى أنها تراجعت إلى المركز 295 عالميا في أبريل/ نيسان ،2002 ولكنها عادت إلى مستواها السابق في الآونة الأخيرة وقدمت عروضا جيدة في رولان غاروس قبل أن تخسر في النهائي أمام البلجيكية الأخرى جوستين هينان، ثم بلغت ربع نهائي بطولة ويمبلدون الإنجليزية قبل أن تفوز بدورة سان دييغو الأميركية في أغسطس/ آب الماضي. والفوز هو الثاني والعشرون في المباريات الـ 24 الأخيرة لبيرس. وتسعى بيرس "30 عاما" إلى الفوز بلقبها الثالث ضمن بطولات الغران شيليم، لأن مستواها يبلغ القمة كل خمس سنوات، وهذا ما حصل عندما أحرزت بطولة ملبورن الاسترالية العام ،1995 ثم بطولة رولان غاروس العام ،2000 وقد تكون المحاولة الثالثة العام 2005 مثمرة بعد أن أفلت منها اللقب في رولان غاروس في يونيو/ حزيران الماضي. وعلقت بيرس على هذا الأمر قائلة: "سيكون ذلك رائعا"، إلا أنها استدركت بسرعة "كلييسترز منافسة قوية وسريعة وسيكون من الصعب الفوز عليها". يذكر أن بيرس كانت خسرت في نهائي إحدى بطولات الغران شيليم مرتين أيضا في نهائي رولان غاروس 1994 وملبورن .1997 وواجهت بيرس صعوبات في المجموعة الأولى فخسرتها في 34 دقيقة بعد أن ارتكبت خطأ مزدوجا على الإرسال في لحظة غير مناسبة، ولكنها خضعت بعض ذلك إلى المعالجة من آلام في فخذها الأيمن وظهرها لتعود إلى المباراة بمعنويات مختلفة بعد تحسن ضرباتها الخلفية فحسمت المجموعة الثانية بسهولة 6/2 مستفيدة من أخطاء ديمنتييفا، ثم كررت المحاولة وفازت بالثالثة 6/2 منهية المباراة في ساعتين وثلاث دقائق