يأمل فريق BMW Sauber F1 عودة ناجحة إلى موقع أوّل سباق له مع وصول بطولة العالم في الفورمولا 1 للعام 2009 إلى البحرين لخوض أوّل جائزة كبرى في الشرق الأوسط لهذا الموسم.

وتحدّث مدير قسم رياضة السيارات في BMW ماريو ثيسن وسائقاBMW Sauber F1 نيك هايدفلد وروبرت كوبيكا في مؤتمر صحافي أقيم في يورو موتورز، الوكيل الحصري والموزّع المعتمد لسيارات BMW في البحرين، وخصّصوا بعضا من وقتهم الثمين لمخاطبة الهواة والإعلام والإجابة عن بعض الأسئلة قبل خوض الجائزة الكبرى.

بقي ثيسن متحمّسا حيال موسم 2009، ولا سيّما أنّ ذكريات السنة الماضية لا تزال راسخة في ذهنه، فقال: «نتطلّع إلى إنهاء المجموعة الأولى من السباقات التي تجري عبر البحار بنتيجة إيجابية في البحرين. ونحن ننظر إلى سباق جائزة البحرين الكبرى باعتزاز، فقد حقّق روبرت مركزا أول عند الانطلاق العام 2008 هنا، وكان الأول له ولفريق BMW Sauber F1، فخوّلنا ذلك تحقيق إنجاز آخر. وبعد مشاركتنا في شانغهاي، نتوجّه الآن إلى منطقة أخرى مهمّة لشركة BMW. فالشرق الأوسط سوق مهمّة لما كمصنّع سيارات فاخرة».

وفي تحليل لرابع سباق في الموسم، قال روبرت كوبيكا: «أتشوّق للتسابق في البحرين، إذ تمتاز حلبة البحرين الدولية بمسارين طويلين مستقيمين و3 زوايا تتطلّب سرعة منخفضة جدا، وبالتالي كبحا قويا. كما تؤدّي الرياح دورا مهما على هذه الحلبة لأنها تؤثّر على موازنة السيارة، ولأنها تنثر الرمال على بعض أقسام الحلبة، ما يفضي الى ظروف تماسك متغيّرة. لحسنّ الحظّ، تسنّى لنا اختبار F1.09 في البحرين في فبراير/ شباط الماضي، مع أن الطقس كان غير مستقر وتتخلّله الرياح. وحقّقنا أداء جيدا في البحرين العام الماضي، فحقّقت أوّل مركز عند الانطلاق لي هناك العام 2008 وتمكّنت من اعتلاء منصة الفوز في النهاية».

ويضيف نيك هايدفلد قائلا: «إنّني أستمتع بالقيادة في البحرين، وأحبّ الحلبة المعقدة والمعاصرة. كما أنّ الجزء الممتدّ من 5 الحلبة إلى الزاوية ما قبل الأخيرة مصمّم بشكل ممتاز. وسأصل هذه المرّة مبكرا من أجل أن أحصل على الوقت الكافي للقيام بتمارين اللياقة. وسيكون من المثير للاهتمام أن نترقّب كيف سيكون الطقس. فعادة يكون الطقس في البحرين جميلا جدّا ولكنه قد يكون حارّا بشكل مفاجئ، علما أنّه خلال تماريننا هناك في الشتاء هبّت عاصفة رملية قوية. وأذكر جيدا أن العام 2008، أقيم حفل غنائي لـ (آكون) Akon مباشرة بعد السباق» .

وعلى رغم من الظهور المخيّب العام 2006، عاد الفريق بقوّة في السنة التالية، فاحتلّ نيك هايدفلد المرتبة الرابعة وتلاه روبرت كوبيكا في المرتبة السادسة. لكنّ الأداء الأفضل أتى لاحقا العام 2008 بحيث حقّق روبرت كوبيكا المركز الأوّل عند الانطلاق لأوّل مرّة في مسيرته ومسيرة فريقه في الفورمولا 1، وتابع لينهي السباق في المركز الثالث. في غضون ذلك، انطلق زميله نيك هايدفلد من المركز السادس عند الانطلاق، وحسّن موقعه لينهي السباق في المركز الرابع. وبالتالي، تمكّن الفريق من جمع 11 نقطة غالية في هذا السباق وحده، وحصل BMW Sauber 135 نقطة في الموسم كله.