توقع خبراء في مجال البيئة ان يؤدي استمرار تغير المناخ إلى هجرة عمال المزارع المكسيكيين للولايات المتحدة بأعداد أكبر.

وتوقع مايكل أوبنهايمر من جامعة برينستون في ولاية نيوجيرزي وزملاؤه انه مقابل كل عشرة في المئة من فقد المحاصيل الزراعية سيزيد عدد المكسيكيين الذين يهاجرون اثنين في المئة وسيحاول معظمهم القدوم إلى الولايات المتحدة.

وتتناول الدراسة قضيتين من القضايا شديدة الحساسية في السياسية الأميركية وهما الهجرة وتغير المناخ.

وقال أوبنهايمر في مقابلة عبر الهاتف «قد ثبت أيضا أن المزارعين يميلون إلى الهجرة عندما لا يسير عملهم بشكل جيد».

وعكف فريق أوبنهايمر على دراسة بيانات التعداد السكاني للمكسيك في الفترة من 1995 إلى 2005 مع إحصاءات إنتاج المحاصيل والبيانات المناخية. وقال أوبنهايمر «رتبنا التغيرات المناخية وتغيرات إنتاج المحاصيل... مع بيانات التعداد السكاني الأمر الذي سمح لنا أن نستنتج معدل الهجرة».

وكتب أوبنهايمر وفريقه في دورية سجلات الأكاديمية الوطنية للعلوم «من المتوقع أن يتسبب تغير المناخ في هجرة بشرية جماعية بما في ذلك الهجرة عبر الحدود الدولية».

وتوقعوا انه بحلول العام 2080 سيهاجر بين 1.4 مليون و6.7 ملايين من البالغين المكسيكيين نتيجة لانخفاض الإنتاجية الزراعية.

وكتب أوبنهايمر وزملاؤه «مع أنه لا يمكن استقراء النتائج ميكانيكيا إلى مناطق أخرى وفترات زمنية الا ان النتائج التي توصلنا إليها مهمة من المنظور العالمي نظرا إلى أن العديد من المناطق ولاسيما البلدان النامية من المتوقع أن تشهد انخفاضا كبيرا في المحاصيل الزراعية نتيجة ارتفاع درجات الحرارة المتوقع».

وقال أوبنهايمر عضو اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ «في الواقع يبدو ان تغير المناخ قد يكون عاملا مهما في الهجرة في المستقبل... يؤكد ذلك ضرورة التعامل مع الغازات المسببة للاحتباس الحراري».