لكن المتحدث باسم شعبة سوبرماركت الهولندية «أهولد» التابعة إلى شبكة «أهولد» متعددة الجنسية، أنويسيكا أسببيساغ، يعترض قائلاً، إن هذا ليس بالضرورة أمراً سيئاً بالنسبة إلى البلدان الفقيرة.

ويقول، إن «طلباتنا تخلق الآلاف من فرص العمل والدخل للناس في البلدان المصدرة، وخاصة أننا نتعاون تعاوناً وثيقاً جداً مع المنتجين من أجل تحسين ظروف العمل ومستويات المعيشة».

وهنا يشير فون دير بلويغ إلى الآثار الجانبية لهيمنة الإمبراطوريات التجارية، فيقول إن «بيرو، على سبيل المثال، تحولت إلى أكبر مصدر للهليون في العالم. ومع ذلك، يُحرم المزارعون المحليون من المياه التي يحتاجون إليها أشد الحاجة، إضافة إلى معاناتهم من عدم الإستقرار. وبالفعل، يتجه إنتاج الهليون إلى الصين الآن».

ويشرح أن «قوة امبراطوريات الغذاء مثيرة للقلق لأن اهتمامها الوحيد هو التدفق النقدي، فعليها أن تسدد ديونها التي اكتسبتها لشراء شركات أخرى واحتكار قطاعات واسعة من شبكة إمدادات الغذاء العالمية».

ثم أكد أن «كلمة السر هي التوسع. هذه الديون تجعل بعض الشركات تتعثر على كما حدث لشركة «بارمالات»، إمبراطورية الطعام الإيطالية التي تركت ديوناً قدرها 14 مليار يور»

لكن أنويسيكا أسببيساغ يعترض مجدداً «لسنا بمثل هذه القوة كما يعتقد الناس في كثير من الأحيان. نحن لا نحدد الأسعار والمعايير، وإنما نخضع للسوق والقواعد الحكومية شأننا في هذا شأن غيرنا. ولهذا فمن مصلحتنا ومصلحة المنتجين بناء علاقات مستقرة والاتفاق على الأسعار. فإذا أصبحت الصين أرخص، فنحن لا نتحرك تجاهها بصورة مفاجئة، فليست هذه هي الطريقة التي نعمل بها».

وعن هذا تقول الباحثة بمركز البحوث عن الشركات متعددة الجنسية في أمستردام، ميريام فاندر ستيتشيلي: «ومع ذلك، أصبحت شبكات السوبرماركت أقوى اللاعبين بين امبراطوريات الغذاء».

وتضيف، أن شبكات السوبرماركت «قد اكتسبت دوراً قوياً للغاية كبوابة بين المستهلكين والصناعة التحويلية. فعلى سبيل المثال، تضطر حتى كبرى شركات الموز متعددة الجنسية الآن إلى قبول أسعار مخفضة وعقود قصيرة الأجل. كما أصبحت محلات السوبرماركت منتجة أيضاً الآن؛ ما يجعلها أكثر قوة».

وتؤكد الباحثة لوكالة إنتر بريس سيرفس، أن قوة شبكات السوبرماركت ليست اقتصادية فقط، بل وسياسية أيضاً «إنها تضغط بقسوة ضد تشديد فرض القيود. وهناك انعدام حقيقي في مجال تنظيم العقود التي تبرم بين شبكات السوبرماركت وغيرها من الشركات»