اعتصرت صحف الإمارات ألماً لكنها تعاملت مع المباراة بواقعية معترفة بإمكانات المنتخب العراقي ومشيدة بأداء نجوم منتخبها الذي قدم عرضاً مميزاً وكاد يخطف الفوز لولا الحظ العاثر في الخط الأمامي وضياع فرص التسجيل.

وقالت «الإمارات اليوم» تحت عنوان «قدم إماراتية تقسو على الأبيض أمام العراق» إن «لاعبو الإمارات أدوا بشكل جيد على الرغم من الخسارة وكان ينقصهم التسجيل بعدما ضاعت العديد من الفرص المحققة للتهديف، وبات الأبيض بحاجة إلى معجزة لبلوغ الدور الثاني إذ لم يعد يكفيه الفوز على إيران في الجولة الأخيرة من دون نتيجة سلبية لأسود الرافدين».

وكتبت «البيان» في ملحقها الرياضي «بخطأ للمدافع وليد عباس. الأبيض يخسر أمام العراق في الوقت القاتل»، واتفقت «الاتحاد» مع زميلاتها بأن المنتخب الإماراتي لعب مباراة قوية وخسر قائلة «بعد أداء مشرف. منتخبنا يخسر أمام العراق في الدقيقة 93».

وأضافت وهي تصف الهدف الذي جاء في الدقيقة الرابعة من الوقت المحتسب بدل الضائع «جاء الهدف عندما مرر يونس محمود (قائد العراق) كرة عرضية من مسافة قريبة حاول وليد عباس تشتيتها لكنه تابعها داخل مرمى الحارس ماجد ناصر».

ونقلت صحيفة الاتحاد في صفحاتها الرياضية أحزان المدرب السلوفيني سريتشكو كاتانيتش عقب الخسارة بقوله «هذه هي كرة القدم.»

وقال كاتانيتش في تصريحات أعقبت المباراة: «كرة القدم أن تلعب جيدا وتتماسك طوال المباراة. وتهدر الفرص ثم تخسر من خطأ وحيد في النهاية. أنا لا أعرف ماذا حدث لنا حتى لا نتمكن من تحقيق الفوز على الرغم من الفرص التي أتيحت لنا طوال المباراة».