ذكر تقرير نشرته صحيفة «آس» المقربة من نادي ريال مدريد الإسباني أن إدارة الأخير أنفقت 126 مليون يورو، حتى الآن، بحثاً عن خليفة للمدافع وقائد الفريق فيرناندو هييرو الذي اعتزل العام 2003.

وقالت الصحيفة أن النادي الملكي يحاول منذ ثمانية أعوام التعاقد مع قلب دفاع يسد الفراغ الذي تركه هييرو، إذ تعاقدت الإدارة مع عدة أسماء مثل الإنجليزي دغيت والإيطالي كانفارو والأرجنتيني صامويل، إلا أن هذه الأسماء وغيرها فشلت في تلبية طموحات الفريق.

وكان أول مدافع تعاقد معه الرئيس بيريز بعد اعتزال هييرو هو لاعب إنتر حالياً الأرجنتيني ووالتر صامويل، وكان ذلك في شهر أيار/ مايو 2004، إذ دفع بيريز مبلغ 25 مليون يورو لنادي روما للحصول على خدماته.

ولعب صامويل في الريال مدة موسم واحد فقط وشارك في 37 مباراة، لكن تذبذب مستواه دفع إدارة النادي إلى بيعه بمبلغ 9 مليون يورو.

وتكررت القصة مع الإنجليزي جوناثان وودغيت، الذي وقع في الصيف نفسه بطلب من المدرب الإسباني السابق كماتشو، وكلف خزينة النادي مبلغاً قدره 22 مليون يورو، إذ كان مُصاباً في نادي نيوكاسل الإنجليزي ولم يُشارك إلا في شهر سبتمبر/ أيلول من العام 2005 ضد فريق أتلتيك بلباو الإسباني، وباشر المباراة بتسجيله هدف في مرماه وبطاقة حمراء.

وشارك وودغيت خلال عامين قضاهما مع ريال مدريد، في 14 مباراة فقط بسبب الإصابات، وانتقل بعدها إلى فريق ميدلسبروه الإنجليزي بمبلغ 10 مليون يورو.

من بعدهم أتى اللاعب الدولي الإيطالي فابيو كنافارو، الذي قدم من فريق يوفنتوس الإيطالي العام 2006، بمبلغ 7 مليون يورو. وفاز اللاعب الدولي الإيطالي بلقبين متتالين للدوري الإسباني، وكانت مُشاركته فعالة إذ شارك في 118 مباراة. وعاد بعدها بالمجان إلى فريقه الإيطالي السابق في العام 2009.

وتعاقد الريال أيضاً مع المدافع الدولي الألماني كريستوفر ميتزلدر مجاناً العام 2007 من نادي بروسيا دورتموند الألماني، ولعب في 28 مباراة خلال 3 مواسم، قبل أن يستقدم الفريق الملكي 4 مدافعين لا يزالون يدافعون عن ألوانه وهم بيبي (30 مليون يورو) كارفاليو (8 مليون يورو) غاراي (10 مليون يورو) وراؤول ألبيول (15 مليون يورو).