قالت شركة طيران «ساوث ويست» أمس الأول السبت (2 أبريل/ نيسان 2011) إنها ستلغي ما لا يقل عن 300 رحلة جوية في الوقت الذي تجري فيه تحقيقاً في السبب وراء حدوث ثقب عرضه متر في سقف طائرة من طراز بوينغ 737 على ارتفاع 12 ألف متر. كما قررت الشركة تعليق عمل 79 طائرة بوينغ 737 من أجل فحصها، بما في ذلك فحص نقاط الضعف في جسم الطائرات، حسبما قالت الشركة على موقعها الإلكتروني.

وقال نائب المدير التنفيذي ورئيس عمليات التشغيل بشركة «ساوث ويست» مايك فان دي فين: إن «سلامة زبائننا وموظفينا هو شاغلنا الرئيسي... نحن نعمل عن كثب مع شركة بوينغ لإجراء عمليات الفحص المسبق ودعم التحقيق».

وانخفض ضغط مقصورة الطائرة، من طراز بوينغ 737، بعد إقلاعها بقليل من مدينة فينيكس بولاية أريزونا الأميركية يوم الجمعة الماضي وهي في طريقها إلى مدينة سكرامنتو بولاية كاليفورنيا وعلى متنها 118 راكباً.

وقالت راكبة لشبكة «سي إن إن» الاخبارية الأميركية إنها سمعت صوتاً يشبه إطلاق نار قبيل فقد الضغط. ووصف آخرون ما حدث قائلين إنهم شعروا بشفط الهواء من الطائرة.

وقالت شركة «ساوث ويست» إن الطائرة قامت بهبوط اضطراري في قاعدة عسكرية في مدينة يوما بولاية أريزونا.

وتلقى أحد الركاب ومضيفة جوية العلاج في القاعدة من إصابات طفيفة