زعم دبلوماسيون أفارقة ومسئولون بالأمم المتحدة ومسئولون أميركيون أن محاولة الخرطوم تولي رئاسة الاتحاد الإفريقي غير مؤكدة بأي حال على رغم وجود تقليد يقضي بأن تتولى الدولة التي اختيرت لاستضافة اجتماع قمة الاتحاد الرئاسة بشكل تلقائي، وهناك احتمال أن يبقى الرئيس النيجيري اولوسيغون اوباسانغو رئيسا للاتحاد لفترة أطول قليلا. وقال السفير التنزاني لدى الأمم المتحدة الرئيس الحالي لمجلس الأمن اوغستين ماهيجا إن المشاورات بشأن الرئاسة الجديدة مستمرة، ولكنه استدرك أن تولي السودان الرئاسة سيمثل مشكلة. وأضاف «من شأن ذلك أن يخلق صعوبات... واعتقد أن المشاورات ستأخذ تلك الصعوبات في الاعتبار». وسيشارك أكثر من خمسة وثلاثين رئيس دولة وحكومة في مؤتمر القمة الافريقية بالخرطوم في الفترة 23 ­ 24 يناير/كانون الثاني الجاري والذي تبدأ فعالياته اعتبارا من اليوم الأحد بانعقاد مؤتمر الجامعات الافريقية. في غضون ذلك، قال متمردون سابقون أمس إن السودان سحب نحو ألف جندي من همشكوريب في شرق البلاد، ما أدى إلى تهدئة مواجهة بين الجيش الحكومي والمقاتلين الجنوبيين السابقين في أول اختبار لاتفاق سلام عمره عام. ودخلت القوات بلدة همشكوريب الأربعاء الماضي وهددت بطرد الحركة الشعبية لتحرير السودان المتمردة سابقا وأقامت مواقع على بعد 200 متر فقط من مواقع الحركة. وقالت الحركة إن القوات انسحبت في وقت لاحق عندما وصل فريق تحقيق تابع للأمم المتحدة. من جهتها، رحبت المجموعات المتمردة في دارفور بفكرة نشر قوة تابعة للأمم المتحدة في هذا الإقليم الواقع غرب السودان والذي يشهد حربا أهلية. وقال المتحدث باسم حركة العدل والمساواة احمد حسين: «إننا نؤيد أي استجابة فاعلة من المجتمع الدولي وخصوصاً الأمم المتحدة للوضع في دارفور». لكن وزير الخارجية السوداني لام اكول رفض فكرة نشر قوة تابعة للأمم المتحدة في دارفور، معتبرا أن من الأفضل تخصيص أموال لجنود حفظ السلام التابعين للاتحاد الافريقي والمنتشرين في الإقليم.