قال وزير المالية السعودي إبراهيم العساف إن حكومة بلاده قدمت 180 مليون دولار أميركي لمساعدة دول الساحل الإفريقي التي تعاني من الجفاف من خلال (البرنامج السعودي لحفر الآبار والتنمية الريفية في إفريقيا) وعن طريق الصندوق السعودي للتنمية، وذلك على ثلاث مراحل خلال الفترة من العام 1981 إلى العام 2005.

وقال العساف في بيان أمس (السبت) إن هذه المساعدات استخدمت في حفر وتجهيز نحو 5317 منشأة مائية استفاد منها أكثر من 2,5 مليون نسمة من سكان المناطق الريفية في عشر دول، هي:موريتانيا، مالي، تشاد، السنغال، النيجر، غينيا، بوركينا فاسو، غامبيا، غينيا بيساو، جزر الرأس الأخضر. وأضاف «وقد كان للمشروعات المنفذة عن طريق البرنامج عظيم الأثر في تخفيف معاناة المواطنين في تلك الدول عن طريق توفير المياه الصالحة للشرب، كما أنه يعتبر من البرامج الرائدة في التنمية الريفية».