قدم رئيس مجلس إدارة شركة المملكة القابضة الأمير الوليد بن طلال مبلغ 378 ألف ريال لدعم ندوة الحوار مع معهد الشرق الأوسط للسلام والتنمية بنيويورك. وجاء التبرع استجابة من الأمير الوليد لطلب الأمين العام المساعد لمؤتمر العالم الإسلامي ورئيس المنتدى الإسلامي العالمي للحوار حامد أحمد الرفاعي لدعم ندوة الحوار مع معهد الشرق الأوسط للسلام والتنمية بنيويورك.

ومنذ قيام رئيس معهد الشرق الأوسط للسلام والتنمية بنيويورك سيفين كوهين بإنشاء المعهد في العام 1979م وهو يعمل على دعم الحوار ما بين العرب و«إسرائيل». ويعتبر المعهد الأول من نوعه الذي ينتمي له رجال أعمال وشخصيات مهمة عربية ويهودية تسعى إلى دعم التعاون فيما بينها سياسياً واقتصادياً لتعزيز جهود السلام في منطقة الشرق الأوسط التي شهدت ومازالت تعاني من الكثير من النزاعات والفتن العرقية والدينية.

ويسعى المعهد إلى دعم جهود الحوار السلمي في منطقتي غزة والضفة الغربية، وساهم المعهد بالتوفيق بين علماء في علم الاجتماع من جامعات فلسطينية ومصرية للتعاون في مجال البحوث العلمية. وينسب للمعهد الفضل في دعم أول خطة للحوار السري بين «إسرائيل» ومنظمة التحرير الفلسطينية في منتصف عقد الثمانينات تحت إشراف الرئيس ياسر عرفات والرئيس شيمون بيريز. ويقوم المعهد في السنوات الأخيرة بتنظيم حوارات مع القيادة السورية.

يذكر أن للأمير الوليد مساهمات عدة في دعم الحوار والتواصل بين الشرق والغرب من أهمها تقديم هبة بمبلغ 20 مليون دولار لصالح جامعة هارفارد لتمويل مشروع تطوير برنامج الدراسات الإسلامية بالجامعة، و20 مليون دولار أخرى لصالح جامعة جورج تاون بعاصمة الولايات المتحدة (واشنطن) لدعم مشروع توسعة مركز التفاهم الإسلامي - المسيحي، و20 مليون دولار لتمويل مشروع إنشاء قسم متحفي جديد يبرز الثقافات والفنون الإسلامية في متحف اللور بالعاصمة الفرنسية (باريس). وفي تعليق للأمير الوليد على هذا الموضوع قال: «نحن عازمون على بناء جسر تواصل بين الشرق والغرب لتحقيق تسامح شامل يتعدى الحدود الجغرافية»