نفى مدير فريق فيراري الفرنسي جان تود بشدة مزاعم عراب سباقات فورمولا واحد بيرني ايكلستون حول اعتزال بطل العالم سبع مرات النجم الألماني مايكل شوماخر نهاية العام الحالي.

وأكد تود بان ايكلستون لا يعلم شيئاً عن شوماخر أو قرار الأخير بشأن مستقبله بعد أن أكد الأول في تصريح إلى إذاعة «بريميير» الألمانية ان «البارون الأحمر» وهو لقب شوماخر قرر الاعتزال في نهاية العام الجاري. وقال ايكلستون للإذاعة الألمانية: «لايزال شوماخر يملك حس التنافس، لكنه على الأرجح قرر الاعتزال».

ورد تود غاضباً «أريد أن أقول شيئاً إن ايكلستون لا يملك أي دليل حسي على ما يقوله». وأضاف: «ايكلستون يعرف جيداً رياضة السيارات، لكن اليوم الذي سيعلن فيه شوماخر قراره سنعلمك بذلك».

ونفى تود ان يكون ايكلستون وراء انضمام شوماخر إلى فيراري العام 1995 قادماً من بينيتون وقال في هذا الصدد: «لم يقم ايكلستون بأي دور من اجل انتقال شوماخر إلى فيراري وهو لم يكن يدري بالأمر على الإطلاق، قرأت أكثر من مرة في الصحف بان ايكلستون كان مهندس عملية انتقال شوماخر إلى فيراري وهو أمر محض هراء وليس صحيحاً على الإطلاق».

وتابع: «أريد أن أوضح أمراً آخر هو إنني قبل إتمام صفقة انتقال شوماخر إلى فيراري اتصلت بايكلستون وأبلغته بالأمر». وكشف: «المهم في الأمر ان مايكل لايزال يقود سيارة فيراري لكن ايكلستون لا يدري إطلاقاً ماذا يخبئ المستقبل لشوماخر».

وسيعرف العالم قرار شوماخر خلال جائزة ايطاليا الكبرى، المرحلة الخامسة عشرة من بطولة الفئة، المقررة في 10 الشهر المقبل، بحسب ما أكد حديثاً وكيل أعماله ومستشاره ويلي ويبر الذي نصح موكله بالاعتزال في حال توج في نهاية الموسم بطلا للعالم للمرة الثامنة، ويقول: «إنها أفضل لحظة للاعتزال بالنسبة إلي».

وكان إيكلستون قال أنه لا يرى سببا لاعتزال مايكل شوماخر في نهاية هذا الموسم حتى ولو فاز بلقب عالمي ثامن غير مسبوق. إذ قال إيكلستون: «بالطبع سيكون أفضل إذا بقي، إنه نجم ومن الجيد وجود النجوم. حتى لو فاز أو خسر البطولة لن يكون هناك من سبب يدعوه للتوقف».

ويبلغ شوماخر 37 عاماً وهو أكبر السائقين الحاليين سناً لكنه لم يقرر مستقبله بعد في حين سينتهي عقده الحالي مع الفيراري في نهاية الموسم. إنه يخوض القتال على لقب آخر في هذا العام وهو متأخر 10 نقاط فقط عن متصدر البطولة فرناندو ألونسو مع بقاء خمسة سباقات لنهاية الموسم.

ويعتقد إيكلستون أن شوماخر يريد البقاء في الفورمولا واحد بغض النظر عن نتيجة هذه البطولة. وأضاف: «على الأرجح أنه سيستمر بالحصول على ما يستحقه وهي كمية كبيرة من المال، لكنه مايزال منافساً قوياً، هذا أكيد. يمكن لأي أبله أن يرى ذلك، ولست أرى سبباً يجعله يشعر بأي شيء سوى الحماس».

«في حال لم يفز بالبطولة فإنه سيكون قريباً من الفوز بها، سينوي الحصول على فرصة أخرى. وفي حال فاز بالبطولة سيريد الدفاع عن اللقب على ما أعتقد». «أعتقد أن الاتكال الأكبر سيكون على الفريق. إذا قرر مسئولو الفريق الكبار المغادرة فإن هذا قد يؤثر على قراره».

وإذا قرر شوماخر الاعتزال فإن الرياضة ستبقى مليئة بالنجوم بحسب إيكلستون الذي يقول: «عندما توفي أرتون سينا قال الناس لي إن الفورمولا واحد قد انتهت، لكنني أريد أن أفكر أن الفورمولا واحد أكبر من أي فرد. وبأي حال، الناس يحبون رؤية سائقين شباب جدد». «فكروا بألونسو - لم يسمع به أحد إلا منذ ثلاث سنوات وهناك الكثير من الشباب الجدد في الوقت الحالي»