فريق كاترهام 1 من الفرق الثلاثة التي دخلت الفورمولا 1 قبل ثلاثة مواسم، وربما سيكون الأسرع بينها عندما يصل إلى الجولة الرابعة من البطولة في سباق جائزة البحرين الكبرى لطيران الخليج للفورمولا 1 لموسم 2012 تحت لواء العلم الماليزي وشعار «كاترهام إف وان تيم».

بدأ الفريق مسيرته في عالم سباقات السرعة في جائزة البحرين 2010 مع الرجل الأعمال الماليزي توني فيرنانديز تحت مسمى «لوتس - رايسينغ» ونخبة كبيرة من الطاقم الفني أشرف عليهم المدير التقني السابق لتويوتا وبينيتون مايكل غاسكوين. ولجأ الفريق إلى استخدام اسم «لوتس» من جديد كونه رمزا بريطانيا عريقا في تاريخ البطولة باعتباره أحرز البطولة أعوام 1963، 1965، 1968، 1970، 1972 و1978 في اتفاق مع شركة بروتون الماليزية التي تمتلك الآن مجموعة لوتس.

ولم يتمكن الفريق في موسمه الأول من إحراز أية نقطة، ولكنه تحسّن بشكل تدريجي في المراحل الأخيرة من الموسم. وبحلول نهاية العام 2010 بدأت معركة قانونية خارج أروقة الفورمولا 1 بين توني فيرنانديز وبروتون على أحقية استخدام العلامة التجارية «للوتس».

وحاز فيرنانديز في العام الماضي 2011 على أحقية استخدام اسم لوتس لفريقه، ولكنه قرر تغيير اسم فريقه من «لوتس رايسينغ» إلى «كاترهام» إثر شرائه لشركة كاترهام للسيارات. كما اتخذ الفريق خطوة جريئة مع بداية الموسم عبر تخليه عن سائقه الإيطالي يارنو ترولي والتعاقد مع السائق الروسي فيتالي بيتروف.

ليس هناك من أدنى شكّ من أنّ فنلندا تعمل على تخريج أفضل السائقين إلى الحلبات الأوروبية والعالمية وهذا هو حال الفنلندي هايكي كوفالاينن الذي دعمه فريق رينو في بداية مسيرته وحصل على الشهرة العالمية عندما تمكن من التغلب على سائقين على غرار مايكل شوماخر وسيباستيان لوب في سباق الأبطال لعام 2004، فضلاً عن فوزه في بطولة فورمولا نيسان العالمية.

ارتقى بعدها كوفالاينن في العام 2006 إلى سباقات الفورمولا 1 كسائق تجارب لفريق رينو، وبعد رحيل فرناندو ألونسو عن صفوف الفريق الفرنسي متوجهاً إلى ماكلارين في 2007 قررت إدارة الفريق الاستعانة بخدمات الفنلندي كوفالاينن الذي لم يحقق الكثير في عامه الأول نظراً إلى تأدية السيارة المتواضعة بعد رحيل إطارات ميشلان عن ساحة البطولة. ومع نهاية الموسم، أعلن ألونسو عن رغبته بالعودة إلى صفوف الفريق الذي أحرز معه لقب البطولة عامي 2005 و2006، ليأخذ بعدها كوفالاينن مكان ألونسو في فريق ماكلارين مع بداية العام 2008.

ولم يجد كوفالاينن نفسه مع الفريق البريطاني على الرغم من إحرازه للإنتصار الأول معه، ليبادر إلى الالتحاق في صفوف فريق «لوتس رايسينغ» – «كاترهام» حالياً ويقود إلى جانب الإيطالي يارنو ترولي الذي يغيب عن ساحة البطولة لموسم 2012.