رأى وزير الصناعة والتجارة البحريني حسن فخرو أن عدد المعارض والمؤتمرات التي تقام في البحرين خلال السنوات الثلاث الماضية وصل إلى مستوى قياسي، وقال إن إنشاء مدينة المعارض المقترحة سيساهم في زيادة عدد المعارض في هذه المملكة التي تكافح من أجل جعلها قبلة لمختلف الشركات العارضة.

وكان فخرو يتحدث إلى «الوسط» على هامش افتتاحه المعرض السنوي الرابع للأغذية والضيافة، والذي يقام في مركز البحرين للمعارض والمؤتمرات، والذي يقام تحت رعاية رئيس الوزراء صاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة.

وذكر فخرو أن «عدد المعارض في البحرين في السنوات الثلاث الماضية وصلت إلى مستوى قياسي لم تصل إليه من قبل، والآن نحن نسير في هذا الطريق، وعند تأسيس مدينة المعارض الجديدة ستجذب أرقام أكبر».

وقال الوزير البحريني إن تأسيس مدينة المعارض «يحتاج إلى عدة سنوات،» غير أنه لم يعطِ رقماً محدداً أو يقدم أية تفصيلات أخرى، لكنه بين أنه في كل أسبوع واحد أو أسبوعين تقريباً يقام معرض، واليوم (أمس الثلثاء) هناك معرضان».

وقد تم تأسيس شركة البحرين للمعارض والمؤتمرات الجديدة التي ستنفذ مدينة المعارض الجديدة في منطقة الصخير، باستثمارات ربما تصل إلى 400 مليون دولار، والتي ستعزز قطاع المعارض وإضفاء المزيد من القدرة الاستيعابية لمملكة البحرين لاحتضان العدد المتزايد من المعارض والمؤتمرات والفعاليات المماثلة وذات القيمة المضافة الكبيرة على الاقتصاد الوطني.

وسيدعم المشروع حلبة البحرين الدولية التي تقام فيها مسابقات الفورمولا 1 العالمية، وسيحول المنطقة الجنوبية التي لاتزال شبه خالية إلى منطقة تعج بالحركة والنشاط لتخفيف الضغط على المنطقة الشمالية من العاصمة التي لايزال المستثمرون المحليون والأجانب يركزون عليها.

ومن ناحية أخرى، نسب بيان إلى فخرو قوله إن مثل هذه الفعاليات الكبيرة والتي تجذب المستثمرين من كل أنحاء العالم إلى البحرين، إضافة إلى دورها في تعزيز الموقع المتميز والسمعة العالمية لمملكة البحرين كمركز إستراتيجي لتنظيم المعارض والمؤتمرات المختلفة. وأعرب عن تقديره لدعم سمو رئيس الوزراء للقطاعات الصناعية والتجارية والاقتصادية، وعناية سموه الخاصة لصناعة المعارض والمؤتمرات ما له الأثر البالغ في ازدهار الاقتصاد وتوسع صناعة المعارض والمؤتمرات والتي تعتبر ركيزة أساسية من ركائز الاقتصاد الوطني. وتحدث فخرو عن زيادة نسبة الحجوزات بمركز البحرين الدولي للمعارض والمؤتمرات خلال هذا العام لإقامة العديد من المعارض والمؤتمرات والفعاليات التجارية المختلفة والتي يتوقع أن تجذب مئات الآلاف من الزوار إلى البلاد، منوهاً إلى أن نسبة الحجوزات قد تجاوزت 90 في المئة من حجم الطاقة الاستيعابية للمركز حتى الآن وهناك العديد من الطلبات التي هي تحت الدراسة حالياً لهذا الغرض. ويعد معرض الأغذية والضيافة، الذي يقام في الفترة من 17 إلى 19 أبريل/ نيسان 2012، بمثابة منصة استراتيجية للعارضين وتجار التجزئة والمؤسسات المختصة بتصنيع وتوريد الأغذية والضيافة والموزعين وخبراء التبريد والتغليف ومصنعي معدات المطابخ والأغذية والعاملين في قطاع التموين والفنادق وخبراء الصحة والطهاة. ويشهد المعرض هذا العام نمواً آخر، حيث يشتمل المعرض على العديد من الفعاليات، منها ملتقى يتعلق بنظافة وصحة الأغذية، وفرص التدريب على نظافة الأغذية، وعرض تزيين الكعك، وتشكيل محترف للفواكه والخضراوات، وعرض معدات المطاعم وخدمات التموين، وأنظمة معلومات الضيافة، وتكنولوجيا خدمات التموين، وتوريدات وخدمات الفنادق بالإضافة إلى صناعات الأغذية والمشروبات وتكنولوجيا التغليف وخدمات ولوازم الفنادق. ويشارك في المعرض قائمة طويلة من تجار التجزئة والموزعين والمتخصصين في صناعة الأغذية والضيافة، ليكون المعرض بمثابة فرصة مثالية للترويج للمنتجات ولتسهيل إبرام الصفقات التجارية بين المستثمرين ورجال الأعمال والالتقاء مع المختصين في قطاع تجارة الأغذية والضيافة وزوار المعرض. يذكر أن المعرض يقام على مساحة 3.000 متر مربع ويتوقع حضور 5000 زائر، وأن المعرض يتمتع بدعم من وزارة الصناعة والتجارة وصندوق العمل (تمكين)، بالإضافة إلى الرعاية الإعلامية من قبل مجلة (Bahrain This Month) ومجلة (Signature Bahrain).