تنطلق اليوم (السبت) منافسات بطولة كأس آسيا للشباب (تحت 19 عاماً) في كرة القدم، التي تستضيفها الإمارات في ملعبي الفجيرة ورأس الخيمة حتى 17 نوفمبر/تشرين الثاني المقبل بمشاركة 16 منتخباً.

وتُقام 4 مباريات اليوم، فتلتقي كوريا الجنوبية مع العراق، والإمارات مع الكويت، والصين مع تايلند وإيران مع اليابان.

ووزِّعت المنتخبات المشاركة (من بينها 7 منتخبات عربية) على أربع مجموعات، إذ تضمّ الأولى الإمارات والكويت وإيران واليابان، والثانية العراق وكوريا الجنوبية والصين وتايلند، والثالثة الأردن وكوريا الشمالية وأوزبكستان وفيتنام، والرابعة السعودية وسورية وقطر وأستراليا، ويتأهَّل أول وثاني كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي.

وكانت كوريا الشمالية أحرزت لقب النسخة الأخيرة التي أقيمت في الصين العام 2010 بفوزها في النهائي على أستراليا (3/2).

وتكتسب البطولة أهمية كبرى، كون المنتخبات الأربعة الأولى ستتأهَّل إلى كأس العالم للشباب (تحت 20 عاماً) التي تحتضنها تركيا بين يونيو/حزيران ويوليو/ تموز 2013.