قطع الرئيس الأميركي باراك أوباما عطلة عيد الميلاد ليستأنف المحادثات الرامية إلى تجنب «الهاوية المالية» وهي زيادات ضريبية وتخفيضات في الإنفاق تسري تلقائياً مع مطلع العام ودعا البيت الأبيض الليلة الماضية الأعضاء الجمهوريين في الكونغرس إلى عدم عرقلة التوصل إلى اتفاق لتفادي هذه الإجراءات. وقال مسئول كبير في الإدارة الأميركية للصحافيين الذين كانوا يرافقون الرئيس «إجراء التصويت دون عراقيل يرجع إلى زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ.كما أن قرار السماح بإجراء التصويت بيد زعيم الجمهوريين في مجلس النواب ورئيس المجلس.» ويريد أوباما اتفاقاً أساسياً لتفادي زيادات ضريبية ستطال الأميركيين كافة؛ عدا الأثرياء وتجنب خفض حاد في الإنفاق. وكان البيت الأبيض اقترح الأسبوع الماضي حزمة أوسع تتيح الإبقاء على المستوى المنخفض من الضرائب على من يصل دخلهم إلى 400 ألف دولار سنوياً.

ورفض رئيس مجلس النواب جون بينر الاقتراح؛ لكنه أخفق في حشد التأييد لخطة من اقتراحه في الكونغرس؛ إذ يرفض النواب الجمهوريون أي زيادات ضريبية. وانهارت المحادثات بعد ذلك ثم بدأت عطلة عيد الميلاد.