أكد نجم المنتخب العراقي سلام شاكر أن لقاءهم اليوم أمام المنتخب الكويتي سيكون لقاء صعبا فالكويت صاحب اللقب الأخير في اليمن وكأس الخليج يولونه اهتماما كبيرا ويسعون لنيله في هذه النسخة في البحرين.

وقال شاكر في تصريح أدلى به لـ «الوسط الرياضي»: «منتخب الكويت ظهر بصورة جيدة أمام المنتخب اليمني في اللقاء الأول وكسبوا النقاط الثلاث منهم وهذا ما أعطى اللاعبين جرعة كبيرة من الحماس والجهوزية والاستقرار، وأنا على ثقة بأن الكويت سيواصل تقديم أدائه المتميز في البطولة، لذلك ستكون مباراتنا أمام الكويت مباراة صعبة إذ إن الفريقين فائزان في المباراة الأولى، وبالنسبة لنا ففريقنا ولله الحمد جاهز بقيادة مدربنا الوطني حكيم شاكر وسنسعى لمواصلة الأداء الطيب الذي قدمناه في المباراة الأولى ونستمر في إفراح جماهيرنا».

وأضاف شاكر أنه في الوقت الجاري لايمكن الإشارة إلى منتخب معين وترشيحه للقب وينطبق هذا الحال على مجموعتنا وهي مجموعة قوية وأنا على ثقة أن البطولة مازالت تحمل معها الكثير من المفاجآت، إذ إن كثيرين توقعوا لمنتخبنا الخسارة ولله الحمد قدمنا مباراة كبيرة أمام السعودية وتغلبنا عليهم بهدفين مقابل لاشيء وكسبنا النقاط الثلاث الأولى وهي مهمة جداً للمضي قدماً في البطولة.

وحول رأيه في المدرب الوطني أوضح نجم الدفاع العراقي شاكر أن المدرب الوطني يمتاز بعدة أمور أنه يستطيع أن يتفهم وضعية لاعبيه من جميع النواحي ويتعامل معها وطريقة معيشته وتفهمه لهذه الأوضاع أسرع من المدرب الأجنبي ويكون قريبا من فكر اللاعب ونفسيته وهذا بحد ذاته يساعد اللاعب على فهم المدرب.