يسدل الستار اليوم على عرس الكرة الخليجية الذي استضافته مملكة البحرين منذ الخامس من الشهر الجاري، إذ تتجه الأنظار إلى المباراة النهائية التي سيشهدها استاد البحرين الوطني في السابعة مساء، وستجمع منتخبي الإمارات والعراق اللذين لفتا الأنظار منذ البداية وتصدرا دائرة الترشيحات للقب.

لم يكن المسار الذي خاضه فارسا النهائي سهلا على الإطلاق بوجود مجموعتين قويتين كان يصعب التكهن بهوية المتأهلين منهما إلى الدور نصف النهائي، لكن «الأبيض» الإماراتي ومنتخب «اسود الرافدين» العراقي كانا محط الأنظار في هذه الدورة منذ الجولة الأولى، فقدما للكرة الخليجية أسماء جديدة تعد بمستقبل باهر، وأداء فني جيد منحهما علامات التفوق على الآخرين بوضوح وذلك بقيادة مدربين وطنيين، الإماراتي مهدي علي صاحب الانجازات الكبيرة مع نفس الجيل من اللاعبين في منتخب الشباب والمنتخب الاولمبي، والعراقي حكيم شاكر القادم من انجاز المركز الثاني آسيويا مع منتخب شباب العراق الذي أهله للمشاركة في بطولة العالم، ما دفع بالاتحاد العراقي إلى إسناد المهمة إليه بعد الاستقالة المفاجئة للبرازيلي زيكو.

المنتخب الإماراتي ظفر بلقب كأس الخليج مرة واحدة على أرضه العام 2007، في حين توج المنتخب العراقي 3 مرات.

وقدم منتخب الإمارات «الساحر الأبيض» أفضل العروض الفنية في «خليجي21» حتى الآن، بفضل انسجام لاعبيه ومهارتهم وخصوصا عمر عبدالرحمن، مارادونا الخليج، الذي يتعامل مع الكرة بشكل راق جدا إن كان في التمرير أو في الاختراق والتسديد أو في تخطي أي لاعب منافس، ما يجعله الورقة الرابحة في صفوف «الأبيض».

ويحظى المدرب مهدي علي أيضا بلاعبين قادرين على تحويل مجرى المباراة في أي لحظة كالمهاجمين علي مبخوت (سجل هدفين) واحمد خليل (يتصدر ترتيب الهدافين بثلاثة أهداف)، فضلا عن عناصر متمكنة في جميع المراكز كعامر عبدالرحمن وحمدان الكمالي وإسماعيل الحمادي وعبدالعزيز هيكل ومهند العنزي وحبيب الفردان وخميس إسماعيل وغيرهم.

وبدأ منتخب الإمارات البطولة تحت ضغط انجازاته السابقة التي حققها مع مهدي علي ومع معظم عناصره مع منتخب الشباب والمنتخب الاولمبي، فكان عند حسن الظن وتغلب على قطر في الجولة الأولى 3/1، ثم أكد الإماراتيون علو كعبهم في المباراة الثانية ضد منتخب البحرين، فاعتمدوا تكتيكا حذرا أمام أصحاب الأرض وعرفوا طريقهم إلى الفوز 2/1 وحجزوا أولى بطاقات التأهل إلى نصف النهائي، فيما أراح مهدي علي العديد من لاعبيه الأساسيين ومنح الفرصة لآخرين لخوض المباراة الثالثة أمام عمان، فكانوا على قدر المسئولية أيضا ليخرج المنتخب بالعلامة الكاملة بعد هدفين لأحمد خليل.

وارتفعت وتيرة الضغط الإعلامي والجماهيري في دور الأربعة بمواجهة من العيار الثقيل بين الإمارات والكويت، أدى المنتخب الإماراتي جيدا أمام «الأزرق» الكويتي وخطف احمد خليل هدفا قاتلا في الدقيقة قبل الأخيرة مانحا فريقه بطاقة التأهل إلى المباراة النهائية.

نال الجيل الإماراتي المديح من الجميع، وما قدمه حتى الآن يؤكد انه يفوق المنتخبات الخليجية قدرة على تأدية الأساليب التكتيكية والجمل الكروية الجميلة، ومعدل أعمار لاعبيه الذي لا يتخطى الرابعة والعشرين تجعله ينتقل إلى رحاب أوسع في البطولات المقبلة.

في المقابل حصد منتخب العراق العلامة الكاملة أيضا في الدور الأول في مجموعة ضمت منتخبين كبيرين هما الكويتي والسعودي.

كانت البداية مع «الأخضر» وحقق الفوز بهدفين، فيما أعادت المباراة الثانية مع الكويت ذكريات قديمة بين المنتخبين، لكن العراقيين أكدوا تفوقهم بهدف وحيد ضمنوا به التأهل إلى دور الأربعة، وفي المباراة الثالثة مع اليمن أضافوا الفوز الثالث بهدفين من دون رد.

وخلافا للدور الأول، لم يقدم منتخب «اسود الرافدين» المستوى المطلوب أمام منتخب البحرين في نصف النهائي وكشف الشوط الثاني هبوط مستوى اللياقة البدنية عند العراقيين، والتي قد تلعب دورا اليوم أمام الإمارات وذلك بعد أن خاضوا شوطين إضافيين، ثم ركلات ترجيح حملتهم إلى النهائي بعد تألق نور صبري.

وكما هو حال المنتخب الإماراتي، فان العراقيين يمتلكون جيلا واعدا من اللاعبين أمثال احمد إبراهيم وعلي عدنان كاظم واحمد ياسين وهمام طارق وحمادي احمد، هذا فضلا عن الحارس نور صبري والمهاجم يونس محمود وسلام شاكر وعلاء عبد الزهرة وعلي حسين رحيمة وغيرهم».