قال علماء إنه تم اكتشاف كويكب جديد خارج المجموعة الشمسية يعد الأصغر بين أكثر من 800 كوكب تقع خارج المجموعة.

والكوكب المكتشف الذي أطلق عليه اسم «كيبلر-37بي» هو واحد من ثلاثة كواكب تدور حول نجم أصفر يشبه الشمس ويوجد في مجموعة نجوم «ليرا» التي تقع على بعد 210 سنوات ضوئية. والسنة الضوئية تساوي نحو عشرة تريليونات كيلومتر. وقال الخبير في مركز أبحاث اميس التابع لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) في ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا، توماس باركلي، أمس الأول (الأربعاء): «شاهدنا كواكب كبيرة جداً وهو أمر نادر. والكواكب التي في حجم الأرض تعتبر شائعة ولذا فإننا نعتقد أن الكويكبات الصغيرة يجب أن تكون أكثر شيوعاً». وكلما صغر حجم الكوكب زادت صعوبة اكتشافه.