أعلن مسئول أميركي يوم الأحد (3 مارس/آذار 2013)، أن الرئيس باراك أوباما سيعين الاثنين مديرة المؤسسة الخيرية لسلسلة متاجر «وول مارت» مديرة لمكتب الموازنة في البيت الأبيض وهو منصب بالغ الأهمية في هذه المرحلة من المواجهة المفتوحة مع الجمهوريين في الكونغرس.

وقال المسئول طالباً عدم ذكر اسمه إن «الرئيس سيعلن الاثنين نيته تعيين سيلفيا ماثيوس بورويل مديرة لمكتب الموازنة»، وهو منصب يعادل منصب وزير الموازنة في دول أخرى.

وبورويل ليست غريبة عن مكتب الموازنة، فقد سبق لها أن تولت منصب مساعدة المدير بين 1999 و2001 في نهاية عهد الرئيس السابق بيل كلينتون الذي عملت في عهده أيضاً مساعدة لكبير موظفي البيت الأبيض.

وبعد انتهاء ولاية كلينتون انضمت بورويل إلى مؤسسة الملياردير بيل غيتس وهي تشغل منذ مطلع العام 2012 منصب مديرة «مؤسسة وول مارت»، الذراع الخيرية لعملاق البيع بالتجزئة في الولايات المتحدة.

وستحل بورويل على رأس مكتب الموازنة محل جيفري زاينتس الذي تولى هذا المنصب بالوكالة مكان مدير المكتب جاكوب لي الذي أصبح كبير موظفي البيت الأبيض قبل أن يعينه أوباما مؤخراً وزيراً للخزانة في قرار وافق عليه مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي.

ومنصب مدير الموازنة يعادل منصب وزير، وبالتالي فإن من يعين فيه بحاجة إلى الحصول على موافقة مجلس الشيوخ.

وإذا حصلت بورويل على ثقة مجلس الشيوخ فستتسلم إدارة الموازنة في وقت حرج للغاية؛ إذ يتعين على هذا المكتب أن يعد قبل نهاية مارس الجاري موازنته للسنة المالية المقبلة التي تبدأ في الأول من أكتوبر/تشرين الأول 2013.

ولكن المكتب يواجه تحدياً آخر أكثر إلحاحاً هو إجراءات التقشف الصارمة التي بدأت الجمعة بفعل دخول الاقتطاعات التلقائية في الموازنة حيز التنفيذ بعد فشل الديمقراطيين والجمهوريين في الكونغرس في الاتفاق على طريقة لمعالجة أزمة العجز العام.