أشارت نتائج دراسة أجريت في اسكتلندا إلى انه من غير المحتمل أن يؤدي زيادة مستوى النشاط البدني وحده إلى خفض وزن جسم الأطفال الصغار على رغم انه قد يمهد الطريق أمام إتباع أسلوب حياة صحي بشكل اكبر.

وبدلا من ذلك فان الجمع بين زيادة النشاط البدني والتغيرات الأخرى في نمط الحياة مثل الالتزام بوجبة غذائية صحية ربما يكون مطلوبا لوقف الاتجاه نحو البدانة.

ولاحظ الدكتور جون جيه. ريلي من جامعة جلاسجو وزملاء له في الدورية الطبية البريطانية أن» أطفالا كثيرين بدناء حتى في سن ما قبل المدرسة».

وفي ضوء الافتقار العام لأدلة على وجود أساليب ملائمة لمنع البدانة في هذه المجموعة السنية فان فريق ريلي سجل 545 طفلاً من 36 حضانة أطفال في تلك التجربة.

واستهدفت هذه التجربة بشكل محدد لمعرفة ماذا كانت أي زيادة في النشاط قد تخفض من مؤشر كتلة الجسم. وكل أسبوع لمدة 24 أسبوعا شارك نحو نصف التلاميذ في مرحلة ما قبل الدراسة والذين بلغ متوسط عمرهم 4.2 سنة عند دخول المدرسة في ثلاثة أنشطة فعالة تتضمن مجهودا بدنيا يستغرق كل منها 30 دقيقة في حين تم تشجيع أطفال الحضانة وآبائهم على زيادة مستويات نشاط الطفل في المنزل. والنصف الآخر من الأطفال والذين عملوا كنماذج تحت السيطرة التزموا بجدولهم المعتاد في مدارس الحضانة.

وقال الباحثون إن التدخل من خلال النشاط البدني لم يكن له تأثير ملموس على مؤشر كتلة الجسد.

ولكن بالمقارنة مع الأطفال الذين خضعوا للسيطرة فقد سجل الأطفال الذين مارسوا نشاطا بدنيا مكاسب اكبر في المهارات المتعلقة بالحركة والتي يقول الباحثون إنها قد تعزز الثقة في النشاط البدني وربما تزيد من احتمالات المشاركة في المستقبل في النشاط البدني أو الرياضة.

وبشكل إجمالي يشير ريلي وزملاء له إلى أن»التدخل الناجح لمنع البدانة في المراحل الأولى من الطفولة قد تتطلب تغييرات ليس فقط في الحضانة والمدرسة والمنزل وإنما في البيئة الأوسع. التغييرات في السلوكيات الأخرى بما في ذلك الوجبات الغذائية ربما تكون مطلوبة أيضا»