اعتبر رئيس الاتحاد البحريني للكرة الطائرة الشيخ علي بن محمد آل خليفة أن فريقي العربي القطري وكاظمة الكويتي هما أبرز المرشحين لتحقيق اللقب وذلك بالنظر لاستعدادهما المثالي لهذا الاستحقاق. وأضاف «يملكون كل المقومات التي تؤهلهم لتحقيق الفوز وأبرزها الاستعداد بأفضل طريقة لهذه البطولة. إذ ستكون مباراتهما اليوم مثيرة وقوية من دون شك. وسنتعرف من خلالها على مستواهما الحقيقي ومن سيكون المرشح الأوفر حظاً لإحراز اللقب أو على الأقل لمواصلة الطريق نحو (الذهب)».

وتابع علي بن محمد قائلا: «لكن هذا لا يعني ممثلا الوطن (النصر والمحرق) لن يكونا بالموعد. إذ تعودنا دائماً أن لا تكون أنديتنا صيداً سهلاً بل تكون سابقةُ بتحقيق أفضل النتائج... وهدفها دائماً المنافسة، لذلك أتمنى أن يكونا خير سفيرين للطائرة البحرينية بهذا الحدث وخصوصاً أنهما يملكان الكثير ليقدمانه والمساندة الجماهيرية لهما ستكون مهمة أيضاً».

وعندما سألناه ماذا عن نادي المحرق بعد رحيل المدرب القدير محمد المرباطي وكيف يرى حظوظه في المنافسة للحفاظ على لقبه الذي حققه العام الماضي، أجاب قائلا: «لا شك في أن المرباطي علم من أعلام طائرة المحرق والبحرين. وهذا ولد ضغوطا كبيرة على اللاعبين من أجل عمل نتائج إيجابية من أجل المرباطي؛ لأنه الأب الروحي لجميع اللاعبين. واستقالته ورحيله أدى لردة فعل إيجابية من ناحية تقليل الضغوط على اللاعبين، ولهذا رأينا هناك تحسنا معنويا في المباراة الأخيرة بالدوري ضد فريقه منافس بالدوري وهو الرفاع الشرقي بعدما خسر قبل ذلك من الشباب».

وأضاف «أعتقد أن المحرق بدأ يتحسن معنوياً وهذا هو المطلوب، لأنه من الصعب جداً أن يغير نزار الشكيلي الكثير من الناحية الفنية؛ نظراً لضيق الوقت، لكن تكاتف الجميع قد يجعل مشاركة المحرق إيجابية بهذا الحدث».

وبشأن تواجد جاسم النبهان كلاعب خليجي مع طائرة المحرق، قال: «كما هو معروف أن النبهان يعتبر من أفضل اللاعبين البحرينيين وهو محترف بأوروبا وهذا يعني أنه يملك إمكانات طيبة جداً ستكون مفيدة لطائرة المحرق، وأريد أن أوضح أن ذلك لا يقلل من علي إبراهيم الذي كان من المفترض أن مع الفريق، إذ هو يقدم مستويات رائعة خلال السنوات الأخيرة وسيكون له مستقبل مشرق لأنه لاعب مجتهد، لكن وجهة النظر الفنية هي التي اختارت النبهان لخبرة ولحاجة المحرق للاعب بمركز (4) بدلاً من الرؤية السابقة وخصوصاً أن هناك عبدالله النجدي الذي يلعب في مركز (2)».

وعن ممثل البحرين الآخر نادي النصر، قال علي بن محمد: «يعرف عن النصر أنه فريق (العائلة) ونتمنى أن يسعد هذه العائلة، لأنه يملك جهازا فنيا رائعا وغنيا عن التعريف، وأنتظر من اللاعبين ردة فعل إيجابية بهذا الحدث، وخصوصاً أنهم يملكون خبرة طيبة ستؤهلهم لأن يكونوا الرقم الصعب في البطولة».