قالت منظمة العمل الدولية ومقرها جنيف في تقرير بمناسبة «اليوم العالمي لمكافحة عمل الأطفال» الذي يصادف 12 يونيو/ حزيران من كل عام إن 10.5 مليون طفل في أنحاء العالم يعملون كـ «خدم» في المنازل، في ظروف شبيهة بـ «الرق».

وأوضحت أن ثمة 6.5 مليون من هؤلاء العمال الأطفال تتراوح أعمارهم بين 5 و14 سنة، وأكثر من 71 في المئة منهم فتيات... وأشار التقرير إلى أن هؤلاء الأطفال يؤدون مهام مثل التنظيف والكي والطبخ والبستنة وجلب المياه والعناية بأطفال آخرين ورعاية المسنين.

ولفت الى أن هؤلاء الأطفال يتعرّضون إلى عنف جسدي ونفسي وجنسي وظروف عمل سيئة، ويعيشون غالباً منفصلين عن أسرهم بعيداً عن أعين الناس، ويعتمدون بشكل كبير على أرباب عملهم، وينتهي المطاف بكثير منهم إلى الاستغلال الجنسي التجاري.

وقالت مديرة «البرنامج الدولي للقضاء على عمل الأطفال» التابع لمنظمة العمل الدولية، كونستانس توماس، إن «حالة كثير من الأطفال العاملين في المنازل لا تشكل انتهاكاً خطيراً لحقوق الطفل فحسب، بل عقبة أمام تحقيق العديد من الأهداف الإنمائية الوطنية والدولية». ودعت المنظمة إلى «اتخاذ إجراءات منسّقة ومشتركة على الصعيدين الوطني والدولي للقضاء على عمل الأطفال في المنازل». وتشير التقديرات إلى وجود 5 ملايين طفل إضافي في العالم فوق الحد الأدنى لسن العمل القانوني في دولهم يؤدون أعمالاً منزلية مدفوعة أو غير مدفوعة الأجر.