وصف مدرب المنتخب القطري الجزائري جمال بلماضي المجموعة الثالثة بالقوية والصعبة وأنه يطمح لتحقيق النجاح مع «العنابي» من خلال تأهله وخطفه لواحدة من بطاقتي التأهل والعبور للدور الثاني، وقال بلماضي أنه سيعلن عن برنامج الإعداد خلال الأسبوع المقبل.

وكان اتحاد الكرة القطري عيّن المدرب الجزائري بدلا من الوطني حمد ثاني قبل 10 أيام ليتسلم دفة القيادة الفنية في استحقاقاته المقبلة بداية من البطولة الخليجية ومرورا بالبطولة القارية، وكان بلماضي حقق النجاح مع «العنابي» في بطولة غرب آسيا التي حققها للمرة الأولى في تاريخه.

أما مدرب المنتخب الإماراتي مهدي علي فإنه ابدى امتعاضه من القرعة وخصوصا مع وقوع «الأبيض» في مجموعة صبغتها الأساسية خليجية بتواجد البحرين وقطر وإيران، مؤكدا أنه لم يتمن وقوعه مع هذه المنتخبات نظرا لحساسية المباريات التي تجمعها، واصفا المجموعة بالمتوازنة في ظل تقارب المستويات الفنية بين جميع المنتخبات.

وأضاف «قلنا من قبل إننا نريد أن نصبح ضمن أفضل 4 منتخبات في آسيا وأتمنى تحقيق هدفنا. أتمنى أن نصل الى قبل النهائي، وأعتقد أن الإمارات أنفقت الكثير من أجل التخطيط لهذا الجيل، أعتقد اننا نملك جيلا جيدا شارك في العديد من البطولات».

وقال البرتغالي كارلوس كيروش مدرب ايران والذي سينتهي عقده بعد كأس العالم في البرازيل هذا العام «المجموعة الثالثة متوازنة للغاية مع وجود 3 منتخبات عربية، والكثير من التوتر والمشاعر، وأضاف «ستكون صعبة لكن أعتقد أن ايران تملك فرصة جيدة، ويجب أن نخوض كأس العالم بقوة كاستعداد لكأس آسيا».