أظهرت مذكرة حكومية سرية أزيح عنها النقاب يوم الاثنين أن الحكومة الأمريكية بررت هجوم طائرة بدون طيار تم عام 2011 واسفر عن مقتل واعظ مسلم متشدد وهو في نفس الوقت مواطن أمريكي يعيش في اليمن، قائلة انه شكل تهديدا إرهابيا للولايات المتحدة.تم الكشف عن الوثيقة التي تفصل المبرر القانوني لقتل الحكومة لمواطنين أمريكيين في الخارج دون مراعاة الأصول القانونية بعد ان قضت محكمة الاستئناف لصالح قضية تتعلق بقانون حرية المعلومات رفعها الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية وصحيفة نيويورك تايمز.

وبالرغم من حجب جزء من النص، إلا أن الوثيقة تظهر أن الحكومة الأمريكية بررت قتل مواطنيها في الخارج إذا شكل هؤلاء الأشخاص تهديدا وشيكا للبلاد وكانت عملية اسرهم "متعذرة"، وفقا للمذكرة التي نشرتها صحيفة "نيويورك تايمز".ويأتي نشر المذكرة التي كتبتها وزارة العدل الامريكية ردا على الضجة القانونية التي اثيرت عندما أعلنت الولايات المتحدة أن رجل الدين المسلم أنور العولقي قد قتل في غارة شنتها طائرة أمريكية بدون طيار في ايلول/سبتمبر عام 2011 في اليمن.واعترفت الحكومة أيضا بقتل ثلاثة على الأقل من مواطني الولايات المتحدة في الخارج: ابن العولقي عبد الرحمن أنور العولقي وسمير خان، وكلاهما في اليمن، وجود كينان محمد الذي قتل في باكستان.وقال جميل جعفر نائب المدير القانوني في اتحاد الحريات المدنية الامريكي "إن نشر هذه المذكرة يمثل خطوة طال انتظارها لكنها خطوة مهمة للغاية نحو الشفافية ... هناك بعض الأسئلة التي تعد أكثر أهمية من مسألة التوقيت الذي يكون لدى الحكومة فيه السلطة لقتل مواطنيها".