اعترف المدير الفني لمانشستر يونايتد السير أليكس فيرغسون بأن مانشستر سيتي أصبح الأقرب للفوز باللقب الإنجليزي بعدما بات يملك «ميزة كبيرة» في السباق بعد تفوقه على يونايتد بفارق الأهداف في الصدارة.

وقال فيرغسون عقب المباراة: «كانت مباراة صعبة وتنافسية كما توقعنا، فلم يكن هناك الكثير من المحاولات الهجومية، وأعتقد أن ديفيد دي خيا تصدى لكرة واحدة فقط، ولقد كنا مخيبين للآمال في عدم اختبار حارس مرماهم. فقد كانت كراتنا العرضية ضعيفة للغاية».

وتمكن سيتي من الفوز على ملعبه بهدف نظيف على يونايتد حامل اللقب بهدف من ضربة رأس من فينسينت كومباني مع نهاية الشوط الأول.

وقد ظهرت خيبة الأمل على المدير الفني ليونايتد بسبب المردود الدفاعي من جانب الفريق في هذه اللحظة الحاسمة وكذلك فشل لاعبيه في تهديد مرمى جو هارت على الجهة الأخرى.

وكان يونايتد سعيدا بالوصول إلى نهاية الشوط الأول بالتعادل من دون أهداف لكن قائد سيتي كومباني ارتقى أعلى من الدفاع ليضع الكرة برأسه في الشباك قبل دقيقة واحدة على نهاية الشوط ليضع فريقه في المقدمة.

وأضاف فيرغسون «أعتقد أن سيتي كان أكثر تهديدًا منا، وذلك لأنهم قاموا بالكثير من العمل أمام منطقة جزائنا. ولقد هيمنا على بعض أجزاء المباراة، إلا أن هذا لم يكن كافيًا لاختراق دفاعهم، وإذا استقبلت هدفًا في مثل هذه المباريات فلا تلومن إلا نفسك، ولقد جاء الهدف في توقيت سيئ للغاية، وذلك لأنه لم يكن هناك أي وقت لتغيير النتيجة في نهاية الشوط الأول».

وقد بدأ يونايتد المباراة بخمسة لاعبين في منتصف الملعب، إلا أن الإمداد الهجومي للمهاجم الوحيد واين روني كان صعبًا للغاية، مثلما وجد سيتي صعوبة في اختراق دفاع يونايتد المتمركز بثمانية أو 9 لاعبين.

وأضاف السير «بدأنا المباراة بصورة رائعة في أول 10 أو 15 دقيقة، وظهرنا الطرف الأفضل في الاستحواذ على الكرة وصناعة الكرات حول منطقة الجزاء، لكن مع استمرار المباراة، فلم يكن هناك أي تأثير. ولقد استحوذوا على الكرة في أوقات كثيرة على حدود منطقة الجزاء، لكن من دون خطورة حقيقية، ثم أتيحت لهم ضربة ركنية سجلوا منها، ولقد كان توقيت سيئ لاستقبال هدف في المباراة».

وانتقل فيرغسون للحديث من الجانب الفني إلى ما حدث بينه وبين المدير الفني لسيتي الإيطالي روبرتو مانشيني في الشوط الثاني، قائلا: «حاول (مانشيني) التأثير على الحكم طوال المباراة، وكذلك الحكم الرابع وحامل الراية، وفي اللحظة التي توجهت فيها إلى الخط، قام هو أيضًا بالأمر ذاته. كان يشتكي من الحكام الأسبوع الماضي، ولكن لا يمكن أن يشتكي الآن وهذا شيء مؤكد».

وعلى رغم اعترافه بأن سيتي بات أقرب للقب، أكد فيرغسون أن المنافسة لم تنته بعد، ملقيا باللوم على النتيجة السيئة التي حققها الفريق الأحد الماضي أمام إيفرتون بالتعادل 4/4.

وأضاف «الأمر لم ينته بعد. بالطبع لم ينته. لكن الموقف الآن هو أنهم يتقدمون علينا بثمانية أهداف وهذا فارق كبير في هذه المرحلة».