تعهد بابا الفاتيكان المستقيل، بنديكت السادس عشر أمس الخميس (28 فبراير/ شباط 2013) بالولاء والطاعة لمن سيخلفه في قيادة نحو 2ر1 مليار كاثوليكي في أنحاء العالم كما دعا لوحدة الكنسية الكاثوليكية خلال وداعه التاريخى للكرادلة قبل ساعات من استقالته من البابوية.

وسوف يتم إغلاق أبواب قصر كاستيل جاندولفو مقر البابا فى ضواحى روما بعد انتهاء فترة بابويته حيث سوف سينتقل لمكان آخر خلال الأسابيع المقبلة.

وخلال لقاء الوداع، قال بنديكت للكرادلة إنه سيدعو «الروح القدس» لمساعدتهم في اختيار البابا الجديد. وأثار قراره تساؤلات بشأن كيفية تعامل الكنيسة الكاثوليكية مع هذا الموقف غير المسبوق حيث يكون البابا السابق على قيد الحياة فى وجود البابا الجديد. ومن المقرر أن يعقد الكرادلة اجتماعات أولية الاثنين المقبل بهدف تحديد موعد لاجتماع مجمع الكرادلة المغلق فى كنيسة سيستين لانتخاب البابا الجديد. ومن المقرر أن يتم اختيار البابا بحلول عيد الفصح الموافق 31 آذار/مارس المقبل .

وكرر البابا تعليقاته التى أدلى بها خلال آخر خطاب عام له بشأن وقوع أحداث جيدة وسيئة خلال فترة بابويته حيث قال للكرادله أن هناك «أوقات رائعة ذات شعاع ساطع مرت علي بالإضافة إلى لحظات تجمعت فيها السحب فى السماء».