قالت صحيفة سيدني مورننج هيرالد اليوم السبت (20 فبراير/ شباط 2016) إن استراليا تجري محادثات مع اندونيسيا وماليزيا والفلبين من بين ست دول لإعادة توطين طالبي لجوء معتقلين في بابوا غينيا الجديدة وجزيرة ناورو بالمحيط الهادي.

وعدد طالبي اللجوء الذين يحاولون الوصول لاستراليا صغير بالمقارنة مع أوروبا، ولكن أمن الحدود قضية سياسية ساخنة في استراليا التي من المقرر أن تجري انتخابات عامة في وقت لاحق من العام الجاري. وقالت الصحيفة إن المفاوضات مع حكومات الدول الثلاث الأعضاء في رابطة دول جنوب شرق آسيا تركز على احتمال توطين 1459 معتقلاً، كثيرون منهم وصلوا أثناء حكم إدارات سابقة. وأضافت إن ثلاث دول أخرى تشارك أيضاً في المراحل التمهيدية للمحادثات ولكنها لم تحددها. وامتنعت متحدثة باسم رئيس الوزراء الاسترالي مالكولم ترنبول عن تأكيد أو نفي النبأ.

وتطبق أستراليا سياسة هجرة متشددة تقضي بترحيل من يُضبط وهو يحاول الوصول إلى شواطئها عن طريق البحر إلى معسكرات احتجاز في ناورو وجزيرة مانوس في بابوا غينيا الجديدة. ولا يكون من حقهم أبداً إعادة توطينهم في استراليا.