عاد المهاجم النيجيري المخضرم جون أوتاكا إلى ناديه الأسبق الإسماعيلي المصري بعد غياب دام 15 عاما، للاحتراف في صفوفه مجددا لمدة موسم واحد مقابل 150 ألف دولار.

وقال أوتاكا (34 عاما) الذي وصل الاسماعيلية الجمعة للتوقيع على عقد انتقاله بعد إجراء الكشف الطبي عليه، أنه جاء للرد على المشككين فى قدراته وأنه يحتاج إلى أسبوعين فقط للتأهيل البدني.

وأضاف أوتاكا اثر عودته لمصر بعد 10 سنوات منذ آخر زيارة له، حينما كان ضمن المنتخب النيجيري للمشاركة في أمم إفريقيا 2006، أنه سعيد بالعودة من جديد للنادي الإسماعيلي، موضحا أنه عاش مع النادي أجمل ذكرياته التي لا يستطيع نسيانها، لافتا إلى أن أكثر ما يسعده هو تواجد زميله السابق محمد صبحي حارس الاسماعيلي الحالي معه بالفريق.

وأكد أوتاكا أن قرار حمله شارة قيادة الإسماعيلي شرف له ومسئولية كبيرة. وسيمنح النادي الإسماعيلي المهاجم النيجيري القميص رقم 11 إضافة إلى شارة القائد، باعتباره أقدم لاعبي الفريق إذ بدأ مشواره بالنادي العام 2000 عندما كان بعمر الثامنة عشرة، ومن بعده محمد صبحي القائد الحالي، وحسني عبدربه.

وبدأ أوتاكا مشواره الكروي مع إينوغو رينجرز المحلي، ثم انتقل للدوري المصري عبر بوابة نادي المقاولون العرب، ومنه إلى الإسماعيلي وأحرز معه بطولة الدوري والكأس في 2001.

انتقل بعدها إلى السد القطري لموسم واحد في 2002، ثم احترف فترة طويلة في فرنسا مع لنس (2002-2005) ورين (2005-2007) ومونبلييه (2011-2013) الذي أحرز معه لقب الدوري في 2012، كما شارك في الدوري الانجليزي مع بورتسموث بين 2007 و2011 حيث توج بلقب الكأس في 2008. وآخر فريق حمل ألوانه كان هو سيفاس سبورت التركي.

وشارك أوتاكا في بطولتي كأس العالم 2002 و2010، وفي ثلاث نسخ من كأس أمم أفريقيا أعوام 2004 و2006 و2008.