أصبح رئيس الوزراء السنغافوري لي هسين لونج اليوم الأربعاء (12 أكتوبر / تشرين الأول 2016) أول زعيم لبلاده يلقي كلمة أمام البرلمان الأسترالي أثناء زيارة رسمية تستغرق يومين.

واستقبل رئيس الوزراء الأسترالي مالكوم تيرنبول نظيره السنغافوري في كانبرا حيث يتوقع أن يوقع الزعيمان على اتفاق عسكري لمدة 25 عاماً إلى جانب اتفاقات تجارية.

وفي كلمته أمام جلسة مشتركة لمجلسي البرلمان، شدد لي على العلاقة التاريخية والشراكة الطبيعية بين البلدين.

وقال لي إن الكثير من الجنود الأستراليين قتلوا أثناء الدفاع عن سنغافورة خلال الحرب العالمية الثانية، مضيفا أن "سنغافورة لن تنسى مطلقا تضحياتهم".

وأوضح أنه بينما يرى البلدان أن الولايات المتحدة "قوة حميدة وتلعب دورا رئيسيا في دفع السلام والاستقرار" فإن التعاون مع الصين، أكبر شريك تجاري لكلا البلدين، يجب أن يتم تعزيزه أيضا.

يذكر أن سنغافورة هي خامس أكبر شريك تجاري ومستثمر أجنبي لأستراليا، كما أنها حليف عسكري رئيسي لها.

وينص الاتفاق العسكري على تدريب 14 ألف جندي سنغافوري لمدة 18 أسبوعا في ولاية كوينزلاند بشمالي أستراليا.

وهناك حاليا 6600 عسكري سنغافوري يتدربون في أستراليا لمدة ستة أسابيع سنويا.

وهناك اتفاقات أخرى تشمل التعاون في مجالي الإبداع والعلوم واتفاق بشأن مكافحة جرائم المخدرات عبر الحدود.