قالت الشرطة إن مسلحين مرتبطين بمتمردين مسلمين اقتحموا سجنا في ساعة مبكرة من صباح اليوم الأربعاء (4 يناير/ كانون الثاني 2017) في جنوب الفلبين وقتلوا حارسا وحرروا أكثر من 150 سجينا.

ويشهد البلد الواقع في جنوب شرق آسيا منذ عقود حركات تمرد يشنها مسلمون في جزره الجنوبية ويسعى الرئيس رودريجو دوتيرتي لإحلال السلام بوجه عام في البلد ذي الأغلبية الكاثوليكية.

وقال مدير السجن بيتر بونجات لمحطة إذاعية محلية إن المسلحين فتحوا النار على الحراس في سجن منطقة نورث كوتاباتو في مدينة كيداباوان في حوالي الساعة الواحدة صباحا (1700 بتوقيت غرينتش).

وأضاف أن 158 من بين السجناء البالغ عددهم إجمالا 1511 تمكنوا من الفرار وتم إلقاء القبض على أربعة منهم مجددا.

وقال بونجات "كان الأمر مدبرا بشكل جيد... أطلقنا عملية مطاردة."

وتابع يقول إنه بناء على المعلومات الأولية فإن قائد المتمردين ينتمي إلى جبهة مورو الإسلامية للتحرير.

كانت الحكومة وقعت في 2014 اتفاق سلام مع الجبهة أكبر جماعة متمردة إسلامية لكن اشتباكات ما زالت تحدث مع جماعات أصغر.