أعلنت منظمة السياحة العالمية في بيان صحافي أمس (الثلثاء)، خبر تسمية رئيسة هيئة البحرين للثقافة والآثار الشيخة مي بنت محمد آل خليفة، «سفيراً خاصاً للسنة الدولية للسياحة المستدامة من أجل التنمية 2017»، في حفل تنصيب خاص سيقام في مقر منظمة السياحة العالمية في مدريد يوم 24 مارس2017؛ وذلك تقديراً لمساهمتها في دعم السياحة الثقافية المستدامة. إلى ذلك، قال الأمين العام لمنظمة السياحة العالمية طالب الرفاعي: «أود أن أُثني على الجهود الهائلة التي تبذلها الشيخة مي بنت محمد آل خليفة، في سبيل حماية ونشر الثقافة في البحرين وعلاقاتها مع السياحة». وأكّدت منظمة السياحة العالمية «على أهمية تطوير سبل ووسائل السياحة الثقافية كوسيلة لتعزيز التكامل الإقليمي والتنمية الاقتصادية، وخاصة عبر برنامج طريق الحرير للسياحة الذي تتبناه المنظمة».

وأضاف الرفاعي «إن سنة 2017 التي أعلنتها الجمعية العامة للأمم المتحدة السنة الدولية للسياحة المستدامة من أجل التنمية، لهي فرصة فريدة لتعزيز أهمية السياحة في الحفاظ على قيمنا وتنوعنا وتراثنا، فالسياحة تفعّل الأنشطة والعادات التقليدية، وتمكّن المجتمعات وتنمّي فيها الفخر والاعتزاز، وتعزّز التنوع الثقافي وتنشر الوعي حول أهمية التراث».