فشل بوسطن سلتيكس في إزاحة حامل اللقب كليفلاند كافالييرز عن صدارة المنطقة الشرقية بخسارته أمام اتالانتا هوكس 116-123 أمس الخميس ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

وكان كافالييرز تغلب بسهولة على بوسطن الأربعاء الماضي وانتزع منه صدارة المنطقة.

وبقي سلتيكس بالتالي ثانيا مع 50 فوزا و29 هزيمة مقابل 51 فوزا و27 هزيمة لكافالييرز الذي بات مرشحا لحسم الأمور في مصلحته في نهاية الموسم المنتظم، والحصول بالتالي على أفضلية الملعب في الأدوار الإقصائية "بلاي اوف".

وتقدم اتالانتا بفارق 20 نقطة في الربع الثالث قبل ان يقلص بوسطن الفارق الى 5 نقاط في الدقائق الخمس الاخيرة، لكن الكلمة الاخيرة كانت لهوكس.

وحقق واشنطن ويزاردز فوزا صعبا على نيويورك نيكس 106-103، لكن صانع ألعاب الفريق الفائز جون وول حذر زملاءه بانه يتعين على الفريق تحسين الناحية الدفاعية إذا اراد التقدم في البلاي اوف، وقال "دفاعنا سيء للغاية في الوقت الحالي، إذا اعتبرنا باننا سنخوض البلاي اوف بدفاع مماثل، فأننا سنخرج مبكرا".

وتابع "يتعين علينا ايجاد الحلول لهذه المشكلة".

وفي مباراة أخرى، سجل الاسباني نيكولا ميروتيتش وجيمي باتلر 22 و19 نقطة تواليا ليقودا شيكاغو بولز الى الفوز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 102-90.

ونجح باتلر أيضا في تحقيق 10 متابعات و10 تمريرات حاسمة ليحقق الـ"تريبل دوبل" الثالثة في مسيرته.

وعزز شيكاغو آماله في بلوغ البلاي أوف بعدما رفع رصيده إلى 39 فوزا مقابل 40 هزيمة في المركز السابع بنفس رصيد انديانا بيسرز، صاحب المركز الثامن الأخير المؤهل في المنطقة الشرقية الى الأدوار الإقصائية والفائز الخميس على ميلووكي باكس 104-89 بفضل 23 نقطة و10 متابعات لبول جورج.

وأعرب مدرب انديانا نايت ماكميلان عن سعادته بالروح القتالية التي اظهرها فريقه، بقوله "ندرك الان تماما ماذا يتوجب علينا القيام به. تميزنا بقوة دفاعنا وقمنا بعمل رائع في الهجوم كما كان تمركزنا جيدا ايضا".

وتبقى هناك أربع بطاقات في المنطقة الشرقية يتنافس عليها اتلانتا هوكس (40 فوزا و38 هزيمة) وميلووكي باكس (40 فوزا و39 هزيمة) وشيكاغو وانديانا وميامي هيت التاسع حاليا (38 مقابل 40)، فيما تضاءلت حظوظ تشارلوت هورنتس (36 مقابل 43) وديترويت بيستونز (35 مقابل 43).

وفي مبارتين اخريين، فاز اورلاندو ماجيك على بروكلين نتس 115-107، وبورتلاند ترايل بلايزرز على مينيسوتا تمبروولفز 105-98.