حذر باحثون من أن جيلا جديدا من الأدوية يمكن أن ُُيفقد إلى الأبد ما لم يتم الحفاظ على بعض الحيوانات والحشرات المهددة بالانقراض من أجل إجراء تجارب عليها والاستفادة منها في مجال الأبحاث العلمية.

وجاء التحذير في كتاب بعنوان» sustaining life «أي الحفاظ على الحياة وهو يتضمن آراء أكثر من نحو ألف خبير في الشئون العلمية، ومن المقرر أن ينشر قبل انعقاد مؤتمر عالمي للحفاظ على البيئة في مايو/ أيار المقبل.

وقال جيفري ماكنيلي الذي شارك في الدراسة لهيئة الإذاعة البريطانية «في حين أنّ انقراض الاجناس أمر مثير للقلق بحد ذاته فإن الكتاب يظهر أنّ الكثير منها يمكن أنْ ينقذ حياة الإنسان». وأضاف «إذا كنّا بحاجة إلى تبريرات أخرى للحفاظ على الأجناس فهناك عشرات الأمثلة الدراماتيكية بشأن الأسباب التي تدعو الناس للحافظ عليها لا التخلص منها؛لأنها تغني حياتنا». وقال العلماء: إنّ انقراض ضفدعة «Rheobatrachus silus» التي تربي صغارها في معدتها والتي وردت تفاصيل عنها في العام 1973 حرم العلماء من إمكان إجراء تجارب عليها من أجل إيجاد أدوية للقرحة المعدية.

وكانت التجارب الأولية التي أجريت على هذا النوع من الضفادع أظهر بأنّ صغارها تفرز مواد تمنعها من أن تتعرض لعملية الهضم في المعدة. وقال العلماء: «إنّ الأسرار الطبية الثمينة التي كانت تحتفظ بها هذه الضفدعة مثلا فقدت الآنَ إلى الابد»، مشيرين إلى أن الطب فقد بذلك فرصة نادرة لصناعة أدوية لعلاج الكثير من الأمراض