ووري جثمان شيخ الأزهر محمد سيد طنطاوي الثرى بعد وفاته بالعاصمة السعودية الرياض إثر أزمة قلبية.

وشارك مئات المصلين في الصلاة على الجثمان خارج المسجد النبوي بالمدينة. كما قدم السفير المصري لدى السعودية محمد عوف تعازيه في وفاة الشيخ طنطاوي. وقال عوف انه يقدم تعازيه للأمة الإسلامية في هذه المناسبة الحزينة.

وقال أحمد نجل الشيخ طنطاوي انه يسأل الله أن يتغمد الفقيد برحمته. وكان طنطاوي في الرياض للمشاركة في حفل توزيع جوائز الملك فيصل العالمية.

وقالت مصادر في مشيخة الأزهر إن أزمة قلبية فاجأته في المطار لدى استعداده لصعود الطائرة للعودة إلى القاهرة نقل على إثرها إلى مستشفى الملك خالد العسكري حيث فاضت روحه.

وقال وكيل الأزهر محمد واصل إن ابن شيخ الأزهر أحمد الذي يعمل ضابط شرطة وافق على دفن جثمان والده في البقيع بالمدينة التي دفن بها النبي محمد (ص) وآل بيته وصحابته. وووري الجثمان الثرى في البقيع بالمدينة بعد صلاة الجنازة التي أقيمت بعد صلاة العشاء في المسجد النبوي.

وسوف يحل واصل محل الإمام الراحل في المنصب لحين تعيين شيخ جديد للأزهر بقرار يصدره رئيس الدولة طبقا للقانون. ويرأس واصل لجنة حوار الأديان في الأزهر.

وهناك اتفاق بين رجال الدين على سعة علمه واطلاعه الديني. ويقول محللون إنه صاحب دور بارز في الحفاظ على الوئام بين المسلمين والأقباط في مصر. ويشيرون إلى علاقته الوطيدة بالبابا شنودة الثالث بابا الأقباط الأرثوذكس الذين يشكلون أغلبية المسيحيين في البلاد.

وقال مستشار الإمام الراحل عبدالله النجار للتلفزيون المصري إن الشيخ كان باديا في تمام صحته قبل سفره إلى السعودية.

وقالت مصادر في الأزهر إن أبرز المرشحين لخلافة طنطاوي هم وزير الأوقاف محمود حمدي زقزوق (66 عاما) وأحمد الطيب رئيس جامعة الأزهر (64 عاما) ومفتي مصر علي جمعة (58 عاما). وقال مصدر إن جمعة الذي قطع زيارة لليابان بعد إعلان وفاة شيخ الأزهر يبدو أقل حظا لأنه بدأ تعليمه الأزهري بعد حصوله على درجة البكالوريوس من كلية التجارة جامعة عين شمس بالقاهرة.