أشارت دراسة أميركية علمية حديثة في جامعة ولاية ميتشيجان، إلى أن سوء التغذية أثناء فترة الطفولة قد يؤثر في وظائف المخ عند التقدم في العمر.

وكشفت الدراسة، التي استندت إلى مراقبة أكثر من 15 ألف مسن في الصين، عن أن مكافحة الجوع لا تنقذ الأرواح فحسب، بل تحسّن الصحة عامة وقد تؤدي إلى تعزيز القدرات العقلية في المراحل المتقدمة من العمر. وتقدر الدراسة التي نُشرت في مجلة «العلوم الاجتماعية والطب» عدد الأطفال دون سن الخامسة ممن يعانون التقزم بسبب الجوع والمرض أو كليهما، بأكثر من 178 مليون طفل حول العالم.

ولفت الباحثون إلى أن الدراسات السابقة ركزت على سوء التغذية في مرحلة الطفولة وكيفية تأثيره في الصحة البدنية والوفيات مع القليل من الاهتمام المكرّس لآثاره السلبية طويلة الأجل على نمو الدماغ ووظيفته. ووفقاً للدراسة التي شاركت فيها جامعتا بورتلاند ستيت وتكساس، فإن النساء ممن عانين من الجوع أثناء الطفولة تردت قدراتهن الإدراكية عند بلوغ سن 65 عاماً، وبواقع 35 في المئة أكثر من سواهن، وتراجع المعدل إلى 29 في المئة بين الرجال.