مع قدوم فصل الشتاء والانخفاض الملحوظ في درجة حرارة الجو تزداد حالات الإصابة بالبرد والانفلونزا نظراً إلى أن هناك سلالات جديدة من الفيروسات تتكون في هذا الفصل بالتحديد، وقبل حلول الشتاء وللوقاية من التعرض لنوبات من الإنفلونزا‏، ينصحك الأطباء بالمبادرة بأخذ اللقاح المضاد لأكثر سلالات الانفلونزا ظهوراً هذا الشتاء‏، وهى أميركية واسترالية‏، وهو متوافر الآن في هيئة المصل واللقاح‏.

‏وأكثر الأشخاص حاجة له الحجاج والأطفال وكبار السن والمصابين بأمراض مزمنة في الصدر والقلب والجهاز العصبي أو الأمراض التي تضعف المناعة مثل الفشل الكلوي والسرطان‏,‏ واللقاح لا يمنع الإصابة بالانفلونزا‏‏ لكن فعاليته تتراوح بين 70 %‏ إلى 90 %.‏ ويعد شهرا أكتوبر/ تشرين الأول ونوفمبر/ تشرين الثاني،‏ هما أفضل وقت للحصول على اللقاح والاستفادة من نتائجه‏، والأجسام المناعية بالجسم تتكون بعد ‏10‏ أيام من أخذ اللقاح وقد تصل إلى أسبوعين حسب حالة الجهاز المناعي لكل شخص‏.‏

والانفلوانزا مرض فيروسي يصيب الجهاز التنفسي العلوي وأحياناً السفلي‏،‏ وتزداد الإصابة بالعدوى من بداية أكتوبر حتى نهاية شهر مارس‏/ آذار، وأعراضها ارتفاع درجة لحرارة الجسم لأكثر من ‏37.8‏ وتصل إلى ‏40,‏ ويصاحبها كحة وعطس وحرقان في الحلق وألم في العضلات وتعب عام في الجسم وأحياناً رشح أو زكام‏.‏

ويعتقد البعض أن الأنفلونزا عبارة عن رشح أو زكام شديد‏،‏ وهذا اعتقاد خاطئ‏, لأن هناك فيروسات تنفسية أخري تختلف اختلافاً كلياً عن فيروس الأنفلونزا وهي التي تسبب الرشح أو الزكام‏، ولكن لا تزداد معها حرارة الجسم على ‏38‏ درجة‏.‏

وفاعلية اللقاح ضد فيروس الأنفلونزا تتراوح بين 70 % و90 %،‏ وأظهرت الدراسات أن اللقاح يقلل مشاكل الالتهاب الرئوي لمرضي الصدر بنسبة 60 %،‏ ويقلل من مضاعفات مرضى القلب بنسبة 75 %، واللقاح آمن ولا توجد له مضاعفات‏.‏ علماً بأن لقاح الأنفلونزا الموسمية يحتوي على أجزاء من فيروسات الأنفلونزا غير الحية ولا يحتوي على محفزات المناعة المساعدة الأخرى،‏ كما لا يحتوي على مادة «الثيومرسال» المستخدمة كمادة حافظة في اللقاحات متعددة الجرعات‏. ولكن هناك فئات لا ينصح لها بالتطعيم وهم الذين يعانون من حساسية شديدة للبيض، حيث إن الفيروسات المستخدمة في «الفاكسين» تنمو في بيض الدجاج، كما يجب عدم أخذه للأطفال أقل من‏ 6‏ أشهر‏، كما لا ينصح بتطعيم الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع الحرارة ويفضل الانتظار حتى تتحسن حالتهم‏.‏