سقطت واحدة من أقدم تقاليد عيد الميلاد في العاصمة (لندن) ضحية الطقس شديد البرودة أمس الأول (السبت) حين أرغم الجليد سباحين على الانسحاب من سباق مقرر للسباحة بإحدى البحيرات في الهواء الطلق. وكان نحو 40 مغامراً يأملون في المشاركة في مسابقة سباحة لمسافة مئة متر في بحيرة سيربنتين في حديقة هايد بارك بلندن لكن الثلوج أجبرت المنظمين على إلغاء السباق لأول مرة خلال نحو 30 عاماً. إلا أن عشرات من السباحين الذين ارتدى بعضهم قبعة «بابا نويل» تحدوا المياه المتجمدة وسبحوا - خارج المسابقة - في منطقة صغيرة حيث استطاعوا تكسير الجليد. وقال السكرتير الفخري لنادي سيربنتين للسباحة، برايان توماس، لـ «رويترز»: «لم نتمكن من إقامة السباق التقليدي لكن استطعنا تكسير ممر وسط الجليد لننزل إلى الماء لفترة قصيرة». وتابع «آخر مرة تجمدت فيها المياه في يوم عيد الميلاد كان في العام 1981 لذا فإنه حدث نادر». ومن المتوقع أن يكون شهر ديسمبر/ كانون الأول الجاري، الأكثر برودة في بريطانيا منذ بدء تسجيل درجات الحرارة في العام 1910.