نشرت صحيفة «الوطن» القطرية تصريح على لسان مدرب منتخب العراق السابق الألماني برنارد ستانغ قال فيه: «إن لاعب منتخب العراق نشأت أكرم رفض الانضمام لبروسيا دورتموند عندما كان في السن الـ 18 من عمره، إذ كان ماتيوس سامر وهو من أعز أصدقائي مدرباً للفريق الألماني العريق وأخبرته عن إمكانات لاعب شاب وهو نشأت أكرم وطلب منه أن يتعاقد معه بعد أن شاهده في إحدى المباريات لكن نشأت رفض، ومشكلة نشأت أنه لاعب «كسول» ولا يرغب في العودة للدفاع ولديه اندفاع هجومي مستمر».

وحرص ستانغ التواجد في فندق شيراتون وهو مكان سكن المجموعة الرابعة التي يقع فيها المنتخب العراقي من أجل الجلوس مع اللاعبين الذين قام من قبل بتصعيدهم وكان سعيداً للغاية برؤيتهم في الوقت الجاري وهم نجوم أمثال نشأت أكرم وعماد محمد ويونس محمود وغيرهم من اللاعبين وهم هم أيضاً سعداء بهذه الزيارة وهذه المؤازرة وظل ستانغ مع اللاعبين لفترة طويلة واصطحبوه معهم لتناول الغداء.

وعن توقعاته للمنتخب العراقي قال المدرب الألماني: «يجب أن يدافعوا عن لقبهم في هذه البطولة لأن لديهم إمكانات عالية وفريقاً مميز ونجوم كبار ويمتلكون روح القتال داخل الملعب ومثل هذه النوعية من اللاعبين يحبهم أي مدرب فضلاً عن أنهم يمتلكون الخبرة الكافية التي تؤهلهم لتحقيق ذلك للمرة الثانية على التوالي وكل اللاعبين العراقيين لديهم غيرة داخل الملعب بعكس المنتخب السعودي الذي لعب أمام سورية ولم يظهروا أنهم حتى مرشحون للحصول على اللقب الآسيوي فقد لعبوا ببطء شديد جداً لذا أنا أتوقع أن العراق سيقاتلون عن لقبهم».