عثر علماء أميركيون على ملح معدني لم يكن معروفاً لديهم حتى الآن في حجر نيزكي في إحدى المناطق بشمال غرب إفريقيا.

ورجح فريق الباحثين، تحت إشراف أنتوني كامبف من متحف التاريخ القومي في لوس أنجليس، أن يكون هذا المركب الملحي الذي أطلقوا عليه اسم كروتيت؛ أحد الأملاح المعدنية الأولى في الكون الناشئ.

وأكد العلماء في دراستهم التي نشرت نتائجها أمس الاثنين (9 مايو/ أيار 2011) في مجلة «أميركان مينرالوجيست» أن هذا الملح المعدني الجديد تكون قبل أكثر من 4.5 مليارات سنة ما يجعله يعود إلى عصر نشأة الكواكب.

ويأمل الباحثون في أن يساعدهم هذا الملح المعدني الجديد في العثور على معلومات جديدة عن نشأة النظام الشمسي.

وكان علماء الأملاح المعدنية قد عثروا مصادفة على هذا الملح الجديد الذي لم يكن معروفاً لديهم في نتوء على شكل بيضة في نيزك «ان دبليو ايه» 1934. وتبين لهم أنه أحد أشكال كالسيوم أكسيد الألومينيوم بشكل غير مسبوق في الطبيعة. وتتشابه بنية هذا الملح مع أحد المكونات الصناعية للأسمنت المقاوم للحرارة الذي يحتاج الخبراء في صناعته إلى 1500 درجة مئوية على الأقل.

واستنتج العلماء من هذه الدرجة المرتفعة للحرارة ومن حقيقة أن هذا المركب لا يتشكل إلا في وجود ضغط مرتفع جداً، أن «ملح كروتيت قد تشكل في عصر الضباب الشمسي»