تسببت صورة تعبيرية عرضها أستاذ أميركي في قاعة جامعة الطائف، غرب السعودية، وهو يعطي محاضرة عن تأثير التغير المناخي على الحيوانات الصحراوية في السعودية، في إفساد المحاضرة وإشعال الموقف الذي انتهى إلى مغادرة الحضور ومنع البروفيسور من إكمال المحاضرة، ومغادرته السعودية في اليوم نفسه.

وعرض الأستاذ في جامعة ولاية أوهايو الأميركية جوزيف ويليامز، صورة كلب يعيش في مناخ أميركي، أعقبها بصورة للكلب نفسه وهو يرتدي «شماغاً» و «عقالاً» سعوديين، في إشارة إلى تأثير المناخ المحلي على الكلاب، وهو الأمر الذي أخرج المحاضرة عن سياقها بالنسبة لكثير من الحضور. وذكرت صحيفة «الوطن» السعودية في عددها الصادر أمس الأربعاء (11 مايو/ أيار 2011) أن الحاضرين شنوا حملة اعتراض على المحاضر الأميركي لما اعتبروه سخرية صريحة بالهوية الوطنية.

وقال المشرف على كرسي بحث الأمير سلطان للبيئة رئيس مجلس إدارة جمعية علوم الحياة، إبراهيم عارف: «تم إيقاف البروفيسور ومنعه من إكمال محاضرته وطلب منه الاعتذار، وفعل ذلك مرتين»، مضيفاً أن الأخير أكد أنه حصل على الصورة من أحد زملائه السعوديين وأنها موجودة على الإنترنت، وأنه ذهل لردة الفعل لاعتقاده أنها محض صورة لا يفترض أن تثير سوى الطرافة.

وفيما أوقف المحاضر وأبلغ أنه غير مرحب به، أوضح عارف أن الأزمة تعود إلى اختلاف الثقافات