أفادت تقارير إخبارية اليوم الثلاثاء أن أعداد السائحين الوافدين إلى تايلاند ارتفعت بنسبة 24.4% مقارنة بالعام الماضي خلال الأشهر الخمسة الأولى من عام 2011 حيث زار المملكة 8.2 مليون زائر. ونقلت صحيفة "بانكوك بوست" عن سورابول ساوتسيراني رئيس هيئة السياحة في تايلاند قوله إن أعداد السياحة الوافدة قد تصل إلى 16.8 مليون شخص هذا العام، وهو ما يدر عائدات للبلاد تقدر بنحو 600 مليار بهت (20 مليار دولار).

لكنه أوضح أن التوقعات بالنسبة لهذا القطاع الهام ربما تقوضها التهديدات بسبب أعمال العنف السياسي مع اقتراب الانتخابات العامة في البلاد والمقرر إجراؤها في الثالث من تموز/يوليو المقبل. وقال سورابول إن "العديد من الناس قلقون بشأن ظهور وضع سياسي خطير مجددا بعد الانتخابات. لكننا نعتقد بقوة بأنه يمكننا التعامل مع هذه المشاكل في حال وقعت بالفعل". وخصصت لهيئة الاستثمار ميزانية تقدر ب300 مليون بهت للترويج للاستثمار في تايلاند عام 2012، يستهدف النصيب الأكبر منها زائري البلاد للمرة الأولى من ألمانيا وبريطانيا وغيرها من دول الكومنولث.