يأمل نحو 100 تلميذ في مدينة صغيرة جنوب شرق البرازيل أن يصبحوا أصغر من يصنع قمراً اصطناعياً في العالم، قبل إطلاقه في نهاية نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل، في مسعاهم إلى سبر أغوار الفضاء.

ولدت فكرة صنع القمر عندما قرأ مدرس الرياضيات كانديدو دي مورا في مجلة علمية أن مؤسسة «إنترأوربيتال سيستمز» الأميركية طورت مجموعة تركيبية لصنع قمر اصطناعي يبلغ ثمنها 8000 دولار. وقال دي مورا: «تحدثت في الأمر مع أساتذة وصناعيين أبدوا اهتمامهم، وبدأنا العمل على صنع أول قمر اصطناعي باسم تانكريدو1، فأمن أحد الصناعيين المحليين المال لشراء المجموعة التركيبية، فيما قدم المعهد الوطني لدراسات الفضاء الدعم التقني لصنع القمر».

وقام 108 تلاميذ يبلغون من العمر 11 سنة بعملية تجميع القمر الاصطناعي. وهو بعلو 50 سنتيمتراً وقطر 15 سنتيمتراً، ومزود بخلايا شمسية وبطاريات وجهاز إرسال وهوائيات وحاسوب صغير. وحين يتم إطلاقه مع غيره من الأقمار الاصطناعية الصغيرة، بواسطة صاروخ «نبتون ـ 30»، سيوضع على مدار منخفض يبلغ ارتفاعه 310 كيلومترات