قال مسئول بالأمم المتحدة: إن عدد السكان الذين يعيشون في المدن سيتجاوز للمرة الأولى عدد من يعيشون في المناطق الريفية في منتصف العام 8002 تقريباً، أي بعد عام من الموعد الذي كان متوقعاً في السابق.

وقال رئيس قسم التقديرات والتخطيط في إدارة السكان بالأمم المتحدة توماس بوتنر: «عودة سريعة إلى الحسابات تظهر أن 61 أغسطس/ آب 8002 سيكون اليوم الذي سيصبح فيه قاطنو المناطق الحضرية أكثر من قاطني المناطق الريفية». وقال لـ «رويترز»: إن العدد الإجمالي لكل من سكان المناطق الحضرية والمناطق الريفية سيكون عندئذ ثلاثة مليارات و943 مليوناً و500383 أشخاص، مضيفاً أن البيانات موضع شك على نطاق واسع.

وينمو سكان المدن بشكل أسرع من سكان المناطق الريفية منذ عقود ولاسيما في الدول النامية، فيما يرجع إلى إتاحة عدد أكبر من فرص العمل وأساليب الحياة الأكثر تحرراً.

وفي العام 5002 توقعت الأمم المتحدة أن يعيش نصف سكان العالم في المدن بحلول العام 7002. وقال بوتنر: إن هذا التاريخ تراجع بسبب معلومات جديدة من إحصاءات وطنية.

وقال بوتنر: «التعديلات لا تشير إلى تغير في النزعات»، مضيفاً أن سكان المدن يشكلون الآن 94 في المئة من سكان العالم.

وأفاد تقرير 5002 بأن 02 مدينة الآن يقطنها عشرة ملايين نسمة أو أكثر مقارنة مع أربع مدن فقط هي: طوكيو ونيويورك - نيوارك وشنغهاي ومكسيكو سيتي في 5791 ومدينتان فقط هما نيويورك-نيوارك وطوكيو في 0591.

وقال بوتنر: إن سكان المناطق الريفية سيواصلون النمو حتى العام 9102 لكن بمعدل أبطأ من سكان الحضر