قالت السلطات الأميركية إن طيار طائرة خاصة صغيرة حلق بطائرته فوق خليج المكسيك لساعات أمس الأول (الخميس) تحت مراقبة الطائرات الحربية الأميركية بعد أن فقد وعيه ثم سقط بطائرته في الماء بعد أن نفد وقود طائرته قبل أن تغرق في أعماق المياه.

وقالت المتحدثة باسم حرس السواحل إليزابيث بورديلون إن قوات حرس السواحل الأميركية أرسلت طائرة مروحية وزورقاً إلى موقع الحادث على بعد نحو 193 كيلومتراً إلى الغرب من تامبا بولاية فلوريدا لكن الطيار لم يخرج من الطائرة بعد غرقها. وأوضح حرس السواحل أن الطائرة وهي من طراز سيسنا ذات المحركين طفت لبعض الوقت لكنها غرقت بعد ذلك في مياه الخليج التي يبلغ عمقها 457 متراً.

وقالت متحدثة باسم إدارة الطيران الاتحادية إن الطائرة أقلعت من سليدل في لويزيانا في طريقها إلى ساراسوتا بفلوريدا وانتهى بها الأمر محلقة على ارتفاع 20 ألف قدم (6000 متر) فوق مياه خليج المكسيك. وبينت متحدثة باسم مكتب رئيس البلدية أن الطيار هو بيتر هرتزاك وهو طبيب أمراض النساء وجراح تجميل في سليدل.