قطع منتخب السعودية بطل عامي 1998 و2002 خطوة كبيرة نحو نصف نهائي كأس العرب التاسعة لكرة القدم التي تقام على ارضه حتى السادس من الشهر المقبل بعد فوزه الساحق على على نظيره الكويتي برباعية نظيفة اليوم الجمعة(22 يونيو / حزيران 2012) في الطائف في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الاولى.
سجل الاهداف محمد السهلاوي (22 و90+4) وعيسى المحياني (51 و55).
تضم المجموعة ايضا منتخب فلسطين.
وكان منتخب الامارات اعلن انسحابه من البطولة بسبب ارهاق اللاعبين وطول الموسم المحلي.
وتقام غدا السبت مباراتان في المجموعة الثانية، فيلعب المغرب مع البحرين، واليمن مع ليبيا.
ويتأهل اول كل مجموعة مباشرة الى دور الاربعة، فضلا عن المنتخب الذي يحتل افضل مركز ثان في المجموعات الثلاث.
يشارك المنتخب السعودي بقيادة المدرب الهولندي فرانك رايكارد بالصف الثاني (الرديف) بعد أن تم استبعاد جل اللاعبين الأساسيين بداعي الإرهاق.
اما منتخب الكويت المدرب الصربي غوران توفيدزيتش فيشارك في البطولة بغياب ثلاثة من ابرز نجومه هم يعقوب الطاهر وفهد العنزي وبدر المطوع.
كان المنتخب السعودي الطرف الافضل على مدار الشوطين وهددوا المرمى مرارا بفضل تحركاتهم على الاطراف وتمريراتهم السريعة، في حين لم يقدم منتخب الكويت المستوى المطلوب منه وعجز عن تشكيلة خطورة تذكر على مرمى الحارس السعودي، وازداد وضعه سوءا بعد طرد لاعبه عامر معتوق عقب خمس دقائق على انطلاق الشوط الثاني.
افتتح محمد السهلاوي التسجيل حين تلقى كرة عرضية لعبها برأسه قوية على يسار الحارس نواف الخالدي (22).
وواصل "الأخضر" أفضليته ولكن دون خطورة، في حين لم يصل الهجوم الكويتي للمرمى السعودي سوى مرة واحدة إثر كرة من يوسف ناصر تصدى لها الحارس خالد شراحيلي.
وفي الشوط الثاني وبعد مرور خمس دقائق توغل عبدالمجيد الرويلي بكرة من العمق ليتعرض لإعاقة من عامر معتوق الذي كان نصيبه الطرد فضلا عن احتساب ركلة جزاء تصدى لها عيسى المحياني الذي سدد كرة قوية ارتدت من يدي الحارس وتهيأت امامه فوضعها داخل المرمى (51).
ومن هجمة منسقة، مرر محمد السهلاوي كرة للمحياني الذي تجاوز الدفاع وارسلها قوية على يمين نواف الخالدي مسجلا الهدف ثالث (56).
وكاد الكويت يقلص الفارق بكرة بجوار القائم (79)، قبل ان يضيف السهلاوي الهدف الرابع برأسية جميله بعد عسكية من احمد عكاش في الدقيقة من الوقت الضائع.