رفض ديميتار برباتوف، الذي انتقل الجمعة الماضي من مانشستر يونايتد الإنجليزي إلى مواطنه اللندني فولهام، العودة إلى المنتخب البلغاري، الذي قرَّر الابتعاد عنه منذ العام 2010.

وكان مدرِّب المنتخب البلغاري لوبوسلاف بينيف استدعى الجمعة الماضي برباتوف إلى المنتخب للمشاركة في المباراتين المقرَّرتين ضمن تصفيات مونديال البرازيل 2014 ضد إيطاليا وأرمينيا في 7 و11 من الشهر الحالي.

لكن برباتوف (31 عاماً) رفض هذه الدعوة، وقال في مؤتمر صحافي عقده في العاصمة صوفيا: «سألتزم بالخيار الذي قمت به. عامان يشكِّلان فترةً طويلةً من الزمن. لقد كوَّنت عاداتي الخاصّة في حياتي والتمارين. أنا أعلم أنهم (المنتخب) سينجحون من دوني».

وكان برباتوف اتَّخذ قرار الاعتزال دولياً في 2010، لأنه يريد فسح المجال أمام الجيل الشاب في المنتخب.

وسجَّل برباتوف 48 هدفاً في 77 مباراة دولية خاضها مع المنتخب منذ العام 2000، آخرها أمام بولندا ودِّياً في الثالث من مارس/ آذار 2010 حين خسرت بلاده صفر/2.

وأشار برباتوف حين أعلن اعتزاله أنّه اتَّخذ هذا القرار نتيجة «إحباطه» الناجم عن فشل المنتخب في التأهُّل إلى مونديال جنوب أفريقيا 2010، كما كانت الحال في النسختين السابقتين عامي 2002 و2006.

وتلعب بلغاريا في تصفيات مونديال 2014 ضمن المجموعة الثانية إلى جانب إيطاليا والدنمارك وتشيكيا وأرمينيا ومالطا.

ولم تشارك بلغاريا، التي وصلت إلى نصف نهائي مونديال 1994 في الولايات المتَّحدة، في نهائيات العرس الكروي العالمي منذ 1998، كما تعود مشاركتها الأخيرة في نهائيات بطولة دولية إلى كأس أمم أوروبا 2004 في البرتغال.