قال نائب رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ علي بن خليفة آل خليفة خلال تواجده بفندق الدبلومات صباح أمس أن لقاء العراق لن يكون سهلاً إلا أنه في الوقت نفسه المنتخب الوطني البحريني سيقدم أفضل ما عنده وقال: «يجب أن نهنئ جميع المنتخبات التي وصلت للدور الثاني الإمارات والعراق والكويت ومنتخبنا الوطني ونرحب بهم مجدداً في بلدهم الثاني البحرين وبلا شك فإن هذا الوصول لهذه المنتخبات يعني أنها الأفضل».

وأضاف «إن مهمتنا الآن أصبحت واضحة أما منتخب العراق، تركيزنا الآن هو التأهل والوصول للمباراة النهائية والمنتخب العراقي فريق كبير وقوي وأرسل رسالة قوية منذ بداية البطولة وتمكن من عبور الدور الأول دون دخول شباكه أي هدف ودون أي خسارة وكسب النقاط كاملة، ومن الناحية الفنية في وجهة نظري أنه كان من أفضل الفرق في هذا الجانب، ومنتخبنا اليوم سلاحه الأرض والجمهور، كما يجب على منتخبنا أن يظهر بصورة أفضل مما كان عليه في الدور الأول».

وأضاف «كل فريق في الوقت الجاري عليه ضغوط كبيرة، فهناك أربعة فرق فقط جميعها تسعى للوصول للمباراة النهائية، الإعلام يركز على هذه الفرق فقط حالياً وتسليط الضوء عليها لذا يجب أن نتعامل بكل حذر مع هذا الضغط وعلى منتخبنا مسئولية كبيرة في إسعاد الجماهير الكبيرة التي ساندت ومازالت تقف وتساند المنتخب الوطني، ونحن كمسئولين واجبنا الاجتهاد والعمل خارج الملعب».

وأوضح: «جلسنا مع اللاعبين وتحدثنا معهم عن السلبيات والايجابيات التي ظهرت في اللقاء الأخير أمام المنتخب القطري والدور الأول بشكل عام، وكوننا إداريين ناقشنا هذه السلبيات معهم من أجل تفاديها وتصحيح الأخطاء التي حدثت ونأمل كجهاز إداري أن نوفق مع اللاعبين في تحقيق الفوز، ولله الحمد انه ليس لدينا في صفوف منتخبنا أي توقيفات بسبب الإنذارات».